以前的日子就聽說洞庭湖波瀾壯闊，今日如願終於登上嶽陽樓。
吳楚東南坼，乾坤日夜浮。
譯浩瀚的湖水把吳楚兩地撕裂，似乎日月星辰都漂浮在水中。
親朋無壹字，老病有孤舟。
譯親朋好友們音信全無，我年老多病，乘孤舟四處漂流。
是杜甫詩中的五律名篇，前人稱為盛唐五律第壹。從總體上看，江山的壯闊，在詩中互為表裏。雖然悲傷，卻不消沈；雖然沈郁，卻不壓抑。反映了其關心民生疾苦的風格。
首聯虛實交錯，今昔對照，從而擴大了時空領域。寫早聞洞庭盛名，然而到暮年才實現目睹名湖的願望，表面看有初登嶽陽樓之喜悅，其實意在抒發早年抱負至今未能實現之情。用“昔聞”為“今上”蓄勢，歸根結底是為描寫洞庭湖醞釀氣氛。
頷聯是洞庭的浩瀚無邊。洞庭湖坼吳楚、浮日夜，波浪掀天，浩茫無際，真不知此老胸中吞幾雲夢！這是寫洞庭湖的佳句，被王士禛贊為“雄跨今古”。寫景如此壯闊，令人玩索不盡。