壹是燙：重慶火鍋的燃料很多，木炭、煤油、天然氣、液化氣、電源等廣泛應用，熱量大而穩定，熱傳導方式各有不同，但均能使火鍋中的鹵汁壹直處於滾沸之中，食者邊燙邊吃，所挾燙食物原料離開湯汁時間很短，壹下之又放入味碟之中，充分保證了原料的熱度，並同味碟中的調味品有機結合，又熱又鮮，十分可口。故司廚者和品嘗者總結出壹條經驗“壹熱當三鮮”。
二是鮮：重慶火鍋的湯鹵調制十分講究，所用湯汁都是用鮮香原料和調料做成的。無論是紅湯鹵、白湯鹵，所用的原料如雞、魚、棒子骨等十分新鮮，含有多種谷氨酸和核甘酸，這些物質在鹵汁中相互作用，產生十分誘人的鮮香味，加之配以上乘調料如醪糟汁、花椒、豆瓣、料酒等，使其鮮味更濃；另壹方面，凡入火鍋燙食的原料，都很新鮮，無異味，現做現吃，如海鮮火鍋中的大蝦、海蟹，均是由飛機從沿海當日空運來的鮮活之物，鯽魚火鍋所用鯽魚是用活魚現宰現做，即燙即食，活鱔魚宰殺後帶著血汁下鍋燙食，這樣就使原料的鮮味更濃烈更突出。此即鹵汁用料鮮、火鍋燙料鮮，真可謂鮮上加鮮，鮮濃味美。
三是味適眾口：四川火鍋最初的鹵汁是以麻竦為主，只放些豆瓣、姜、蒜、花椒等調料，對人刺激性大。後來發展為用牛骨、活雞、鯽魚、鴨、蛇等吊湯，即增加了鮮味，又減輕了刺激性。有的火鍋品種，從種種不同的湯汁，到各式各樣的調味料，數量可達３０多種，可謂各味俱全。近年來，利用原料的變化，又產生了多種味道的火鍋，如啤酒鴨火鍋的啤酒風味，酸菜魚火鍋的酸菜香味，海鮮火鍋散發出的海鮮味等，是在其原有麻竦味基礎上的壹種發展。此外，附屬於重慶火鍋的味碟也有多種，如用麻油、蠔油、熟菜油、湯汁等調制成的味碟，適應了人們不同口味的需要。因此，以麻竦為基礎並輔以其它眾多味型，使之具有較廣的適應性，是重慶火鍋的壹個新特點。
四是“啥都敢吃”：有人詼諧地說，當今的重慶火鍋是“天上飛的不吃飛機，地上跑的不吃火車”，其它什麽都能吃。當然這是玩笑話，不過重慶火鍋確是選料廣泛，獨具壹格。老火鍋－－重慶毛肚火鍋，以毛肚為主，後來發展到清湯火鍋、鴛鴦火鍋，已被人贊不絕口了，可是，重慶火鍋走到成都，走到全川乃至全國，卻把範圍擴大了：什麽啤酒鴨火鍋、狗肉火鍋、肥牛火鍋、竦子雞火鍋、蛇肉火鍋等等，品種不下百余種，還有為外國人準備的西洋火鍋。放入火鍋燙食的東西擴大到了家禽、水產、海鮮、野味、動物內臟、各類蔬菜和幹鮮菌果等，真是“各取腹所需，各吃口所長”，隨心所欲，無所不有，啥都敢吃！
五是精益求精：重慶火鍋的做法十分考究。選料必須符合要求，質量上乘，力求新鮮，如豆瓣必須用郫縣豆瓣或元紅豆瓣，否則，味道不夠；酸菜魚火鍋所用的酸菜，要用新鮮的泡酸菜，否則，鹹鮮味不濃。刀工應該出自高手，肉片、腰片、雞片要片得大而薄；環喉、肚梁、雞肫要剞花刀；蔥段、蒜苗、金針菇等要切得長短壹致，整齊美觀。擺桌面也有講究，先湯食的原料離鍋近些，反之遠些，原料有主有次，主次分明；大小盤子，圍住火鍋，如眾星拱月，十分好看。總之，從備料到燙食，必須有條不紊，壹絲不茍，使食者感受到其特有的韻味，猶如欣嘗了壹首名曲，回味無窮。
六是樂在其中：重慶火鍋，眾人喜愛，這與吃火鍋的樂趣有關。的確，親戚相聚，朋友小酌，圍著火鍋邊吃邊聊，無拘無束，濃香熱氣與和睦的氣氛交融，其樂無窮！宋人林洪說吃火鍋有“團圓熱暖之樂”，清詩人嚴辰詠火鍋詩句“圍爐聚飲歡呼處，百味消融小釜中”，正是這種樂趣的寫照。但是，重慶火鍋最妙的是四季皆宜，越熱越“燙”。壹般人通常只是冬天吃火鍋，而重慶人總是四季吃火鍋。重慶是中國的三大“火爐”之壹，夏天山城的氣溫高達38℃，但火鍋店裏仍然食客盈門，手搖扇子，邊吃西瓜，照燙火鍋。成都人也不顧三伏天的暑熱，壹群群地擠進火鍋店中，後背吹電扇，前胸烤火鍋，吃得很過癮。其實，吃過夏日鍋的人才明白，燙食火鍋，大汗壹出，幾杯紮啤、飲料下肚，渾身通泰，神清氣爽，令人有飄飄然之感。究其原因，不少人解釋為：壹是氣候陰濕多霧，吃火鍋以驅濕氣；二是以熱抗熱，以熱驅熱，求得壹身爽快。壹位作家講重慶人夏天吃火鍋有如詞家中之“豪放派”，“或如武松打虎式”，“頗有梁夫人擊鼓戰金山之概”。樂吃火鍋是重慶人性格需要，口味需要，去除潮濕的需要。
七是方便隨意：重慶火鍋不像壹般吃川菜那樣，先冷菜後熱菜，中間要上湯，有壹定的程序，它比較隨意，壹只火鍋鹵汁熬開，隨意配料，有什麽燙什麽，可豐可儉，可葷可素；味碟也隨意制作，或麻竦，或鹹鮮，或酸甜，有的幹脆壹碗白開水泡去辣味食之；火力可以隨意調整，可大可小，要吃嫩，要吃老，自己掌握；還有它占地較小，在家庭廚房、在客廳，甚至在院子裏都可以吃，至於小型火鍋“麻竦燙”就更加隨意方便了，小沙鍋、小鐵鍋、小鋁鍋均可，加入鹵汁，將海帶皮、豆腐幹、鵪鶉蛋、香菇片、香腸片、牛肉片、土豆片、雞鴨雜碎等，用竹簽穿好，放入鹵汁中燙熟即食。