電子計算機（electroniccomputer）通稱電腦，是現代壹種用於高速計算的電子計算機器，可以進行數值計算、邏輯計算，具有存儲記憶功能，能夠按照程序運行，自動、高速處理海量數據。它由硬件系統和軟件系統所組成，沒有安裝任何軟件的計算機稱為裸機。計算機被用作各種工業和消費設備的控制系統，包括簡單的特定用途設備、工業設備及通用設備等。計算工具的演化經歷了由簡單到復雜、從低級到高級的不同階段，例如從“結繩記事”中的繩結到算籌、算盤計算尺、機械計算機等。它們在不同的歷史時期發揮了各自的歷史作用，同時也孕育了電子計算機的雛形和設計思路。
1946年2月14日，由美國軍方定制的世界上第壹臺電子計算機“電子數字積分計算機”（ENIACElectronicNumericalAndCalculator）在美國賓夕法尼亞大學問世了。ENIAC（中文名：埃尼阿克）是美國奧伯丁武器試驗場為了滿足計算彈道需要而研制成的，這臺計算器使用了17840支電子管，大小為80英尺×8英尺，重達28t（噸），功耗為170kW，其運算速度為每秒5000次的加法運算，造價約為487000美元。ENIAC的問世具有劃時代的意義，表明電子計算機時代的到來。在以後60多年裏，計算機技術以驚人的速度發展，沒有任何壹門技術的性能價格比能在30年內增長6個數量級。