蕭蕭出嫁了，但由於“小丈夫”年齡太小，蕭蕭成了小丈夫的保姆。壹般的童養媳生活會很悲慘，經常要遭受惡婆婆的打罵，但蕭蕭在夫家的命運要好得多。她叫小丈夫為“弟弟”，她來到夫家以後，代替婆婆做了許多事情，例如：帶這個3歲的小丈夫，上山砍柴、采菌子，餵豬等，蕭
蕭由於自身的本真和勤勞，也得到了婆婆壹家的認可。因此，蕭蕭雖然是作為壹個童養媳來到夫家的，但她在夫家也得到了健康自由的成長。蕭蕭雖然年齡不大，但她卻是那樣本分地做著壹個女人所做的壹切事情，而且做得自然做得成功。就在這樣的年復壹年的辛苦勞作中，蕭蕭作為壹個少女的身體和心理都逐漸地發育成熟。如果不是後來所發生的事情，蕭蕭本可以自然而然順理成章地像壹般的童養媳那樣，到了壹定年齡，圓房、生子、成為壹個真正的媳婦。但是，由於蕭蕭和小丈夫的年齡相差太大了，已是青春期的蕭蕭亭亭玉立，自然成長的蕭蕭無意吸引了異性的註意，家裏的長工花狗對蕭蕭有了非分之想，就這樣，在花狗的壹次次挑逗勾引下，依然懵懂無知的蕭蕭失了身。做了錯事又害怕承擔責任的花狗壹走了之，留下蕭蕭獨自承擔不幸。蕭蕭雖然是在茫然無知中犯下了錯誤，但這樣的錯誤在當時罪不容恕，屬於彌天大錯。於是蕭蕭的錯誤在家裏掀起了軒然大波。是“沈潭”還是“發賣”？人們在決定對蕭蕭的處罰。但不管什麽樣的處罰，在當時看來都不為過。但“伯父不忍把蕭蕭沈潭”，蕭蕭只有等待嫁作二路親了。蕭蕭無力左右自己的命運，“蕭蕭拉著伯父衣角不放，只是幽幽地哭。伯父搖了壹會頭，壹句話不說，仍然走了。”這就是蕭蕭形象的典型代表性。蕭蕭的命運與許多舊中國的勞動婦女壹樣，短暫的少女生活結束，就早早地成為了夫家的人，壹輩子操勞，傳宗接代。作者在敘述這個故事的時候，筆調是平緩的，好像作者只是不動感情地娓娓述說，就這樣，壹個女人的壹生就像這平淡的述說壹樣平淡地結束了，沒有波瀾，沒有色彩，平淡地開始，平靜地結束。
細讀《蕭蕭》，會發現在蕭蕭的身上有許多與眾不同的閃光點，這是蕭蕭形象極富個性化的表現，也使蕭蕭形象具有了鮮明的獨特性。
1.蕭蕭的性格是堅強而堅韌的。蕭蕭對自己的命運總是坦然地接受和勇敢地承受。蕭蕭剛剛12歲就要嫁給壹個3歲的小丈夫，蕭蕭就要離開自己所寄養的伯父家而到壹個陌生的家去了。那個陌生的家到底怎樣呢？蕭蕭去了之後會不會挨打呢？盡管前途未蔔，但此時的蕭蕭並沒有像別的女孩壹樣哭哭啼啼，而是坦然接受命運的安排，小說寫道：“也有做媳婦不哭的人，蕭蕭做媳婦就不哭。這小女子沒有母親，從小寄養在伯父種田的莊子上……到那壹天，這女人還只是笑。她又不害羞，又不怕。”從中可見蕭蕭的樂觀和堅強。在被花狗引誘懷孕以後，蕭蕭堅強而堅韌的性格得到了充分的表現。花狗敢做不敢當，做了錯事壹走了之，把“野合”懷孕的大錯的責任留給蕭蕭獨自承擔。蕭蕭在這時表現出的勇氣讓人佩服。她先是找花狗積極想辦法解決問題，想到城
裏去，想到用藥來解決。當那個“無主意”又無責任心的花狗溜了以後，蕭蕭想到以死來解決，她去廟裏吃香灰，到溪裏喝冷水，但她畢竟年紀太小，“舍不得死”，“她還很高興活下去，願意活下去”，她還想到逃走，她“收拾壹點東西預備跟了女學生走的那條路上城。但沒有動身，就被家裏人發覺了。”蕭蕭的勇於承擔，顯示了蕭蕭剛強的壹面，尤其是蕭蕭想逃走，這的確是壹個解決問題的好辦法，也是壹個根本的辦法。它至少說明，婦女在面臨自己命運選擇的時候，最好的選擇是能夠改變自己的現狀更好地更為獨立地活下去，而不應采取消極的忍受和盲目地以死抗爭。
2.蕭蕭的思想是向往開放的。這是蕭蕭形象引人註目的壹個亮點，也是蕭蕭的可愛之處。而翠翠、三三、夭夭等其他湘西女子，她們卻從未想到過要走出自己生活的家鄉，去尋找壹個更為廣闊的生活世界改變自己的命運。翠翠愛儺送，但當儺送因誤會而離家出走，翠翠所能選擇的不是主動，地出去尋找，而是守著壹個渺茫的希望遙遙無期地等待。“那個人也許永遠不回來了，也許明天回來。”夭夭雖然找了個學生對象六喜，但只是遵從了家長的意願，兩人甚至從未見面，也不曾有過什麽約定，將來怎樣很難預測。三三的未來更為渺茫，她只是得到了白臉男人的誇獎，只是母親想讓她嫁個城裏人的壹相情願。蕭蕭的思想卻與她們不同，她向往新生活，不屈從於命運的安排。特別是對人們普遍不能理解的“女學生”問題上，蕭蕭與別人態度不同。由於當地人對女學生不能理解，女學生的裝扮和行為在老百姓看來滑稽可笑，因而女學生也成了當地人嘲笑的對象。蕭蕭雖然對女學生也不甚了解，但她心裏卻有壹種隱隱的渴望，對女學生有壹種好奇的崇拜。所以，當爺爺他們拿女學生來取笑蕭蕭的時候，蕭蕭卻是很勇敢地說“做就做，我不怕”，從此對女學生懷著壹種好奇的關註。“心中卻忽然有了壹種模模糊糊的願望，以為倘若她也是個女學生，她是不是照祖父說的女學生壹個樣子去做那些事？”並且對祖父說“祖爹，明天有女學生過路，妳喊我，我要看看。”“蕭蕭從此以後心中有個‘女學生’。做夢也便常常夢到女學生，且夢到同這些人並排走路。”蕭蕭由對女學生的壹無所知，到充滿神奇的朦朧向往，蕭蕭雖然還沒有真正見到女學生，但她的思想已經受到女學生的影響而走向開放，這是她同時代的其他鄉下女孩所無可比擬和無法企及的。及至最後，蕭蕭遇到麻煩的時候想到跟女學生遠走高飛來擺脫困境。沈從文在閉塞的鄉間塑造蕭蕭這個具有朦朧開放意識的人物形象，具有壹定的典型性和獨特性。
3.蕭蕭的形象充溢著生命活力。這種生命的活力源於蕭蕭所生活的湘西世界“人與自然”的合二為壹。吳立昌在《沈從文——建築人性神廟》中說：“蕭蕭雖充溢著生命力卻還比較懵懂。”這句話可以做顛倒性的解讀：蕭蕭雖比較懵懂卻充溢著生命力。蕭蕭也做夢，“做著這種年齡人所做的夢”，稀奇古怪，幼稚而單純，不是少男少女們所做的那種青春萌動的夢。蕭蕭是無憂的，單純而又好玩。在晚上丈夫哭鬧，蕭蕭起來哄丈夫睡覺，沒有表現出心情煩躁，相反是很正常也很樂意地做這些事。“天亮了，雖不做夢，卻可以無意中閉眼開眼，看壹陣在面前空中變幻無端的黃邊紫心葵花，那是壹種真正的享受。”蕭蕭對做女學生，心中也有壹種朦朧的期待。當聽祖父說“蕭蕭妳也把辮子剪去好自由”時，蕭蕭“雖不把祖父笑話認真”，可是，“她到水邊去，必用手捏著辮子梢梢，設想沒有辮子的那種神氣，那點趣味。”蕭蕭所做的這壹切，都是極其自然和率真的，蕭蕭就是壹個自然狀態之下的最具生命活力的自然人。沈從文在對湘西自然風物的深情描繪中，他著力表現的，不僅是優美清雅的明山秀水，更是壹種自然、本真、自由自在的生命精神，是對“人與自然契合”的生命境界的向往。在蕭蕭所生活的世界中，生命永遠按其本然的方式進行，它與自然融為壹體，吸取天地之精神，其生命具有了超越生命本身的“生氣”。看起來懵懂無知，卻充溢著生命的活力。