歷史上關於李姓的姓氏來源有很多版本，最早壹個版本可以追溯到嬴姓。
嬴姓的血緣先祖是東夷部族首領臯陶，臯陶在瞬帝時期被任命為掌管執法或刑法的官員，當時叫做大理，這個“理”字在古代與李是壹樣的，所以因此而得姓。
當然除了這個版本以外，還有以下幾種說法：
1、李樹圖騰
傳說李氏的祖先在受難期間因缺少食物而苦惱，當時身邊有壹棵樹上結出果子，祖先就以這棵樹上的果子沖擊，從而保全了性命，整個李氏宗族也得到了延續，因此李氏宗族對於這棵樹懷著感恩的心，並把這棵樹尊敬為李氏的圖騰，因此很多姓李的人如果有條件栽種樹木的話，通常都會在家裏的院子裏栽種壹棵李子樹。
2、源於巴子國
傳說周武王在剿滅商朝之後，封當時重慶巴南地區的人叫做巴子國，在公元306年的時候，巴人在四川區域建立大成國，歷史上稱這個國叫成漢，這個國家是李氏建立的第1個王國，也是在古中國建立的第1個王朝。
3、源於賞賜
三國時期，蜀漢諸葛亮平哀牢夷後，是當地的少數民族，以姓氏當時這些姓氏當中包含張、趙、李、楊等等，李姓從這個時候也得到了壹定的傳承。
作為中華民族的四大姓氏之壹，姓李的人分布的非常廣，並且現在對於李氏的源頭也沒有壹個確切的說法，通常都是壹些古代的流傳或者傳說，甚至不具備壹定的史料參考，不過有些傳說很有可能當時有類似的事情發生才會形成，所以說這些傳說也是可以在壹定程度上的有參考價值的，或者這些傳說或多或少都是真的，只不過最初的源頭，現在沒有資料可以考證。