花木蘭是中國南北朝時期壹個傳說色彩極濃的巾幗英雄，是中國北方古代民族英雄，忠孝節義，以替父從軍擊敗入侵民族而聞名天下，後來還被唐代皇帝追封為“孝烈將軍”。
北魏太武帝年間，花木蘭替父從軍，參加了北魏破柔然之戰，木蘭多次參與了北魏出擊大漠兵伐柔然的戰爭，且表現突出，但卻無人發現她是女子。
戰爭結束後，朝廷欲授予她尚書郎，被她婉言拒絕。花木蘭最早出現於南北朝壹首敘事詩《木蘭辭》中，該詩約作於南北朝的北魏，最初收錄於南朝陳的《古今樂錄》。
花木蘭的父親以前是壹位軍人，從小就把木蘭當男孩來培養。木蘭十來歲時，他就常帶木蘭到村外小河邊練武，騎馬、射箭、舞刀、使棒。空余時間，木蘭還喜歡看父親的舊兵書。
北魏經過孝文帝的改革，社會經濟得到了發展，人民生活較為安定。但是，當時北方遊牧民族柔然族不斷南下騷擾，北魏政權規定每家出壹名男子上前線。木蘭的父親年紀大了，哪能上戰場呢。
家裏的弟弟年紀又小，於是木蘭決定替父從軍，從此開始了她長達12年的軍隊生活。去邊關打仗，對於很多男人來說都是艱苦的事情，更不要說木蘭又要隱瞞身份，又要與夥伴們壹起殺敵。
但是花木蘭最後完成了自己的使命，12年後勝利還家。皇帝因為她的功勞，想請她做大官，不過被花木蘭拒絕了。
千百年來，花木蘭壹直是受中國人尊敬的壹位女性，因為她又勇敢又純樸。