李自成在清將多鐸，阿濟格的窮追猛打下放棄西安，南下湖廣，在南昌趕走了左良玉，稍作修整就被阿濟格攆上，又沿江逃往九江，清軍在富池口和九江附近幾次追上李自成部，大順軍敗得壹塌糊塗。
富池口壹戰，牛金星的兒子牛佺被俘後投降清朝，隨後被阿濟格任命為清朝黃州第壹任知府。此時的牛金星已經感到心灰意冷，這個精於算計的大明天啟7年舉人，崇禎13年入夥，從頭到尾為李自成出了不少主意，在義軍中弄權，進京後也迅速腐化，不思進取如何坐穩政權，壹門心思蠱惑李自成登基。牛金星偷偷地溜回了老家河南寶豐，他名氣太大，在老家別人都認識他，清軍也在不斷清鄉運動，剿滅流寇，牛金星便投奔黃州的兒子。他大概死於順治6年（壹說是9年），終年約58歲，臨死前老江湖看穿世態炎涼，關照兒子閉門教子不要再外出做官折騰了。他兒子倒也聽話，從此閉門不出，死於康熙9年，終年55歲。
富池遭遇戰後，李自成輾轉進入通山縣九宮山，又被清軍追上，壹路幾番戰鬥，部隊被打散，大將劉宗敏，軍師宋獻策，李自成的兩個叔叔及家眷都先後被俘。清將阿濟格在向多爾袞的戰報裏提及俘獲俘上述人等，並把劉宗敏，李自成的叔叔都處斬了，就是沒有交待把?偽軍師宋矮子?也就是宋獻策最後怎麽處理的。
關於宋獻策的下落，沒有正式文史資料記載，有人說他死了，有人說他被俘後投了滿清。宋獻策江湖術士出身，會算命占卦，有人說滿大人看中他的相術，沒有殺他，而且後來日子過得還挺滋潤。
身逢亂世，這兩位窮酸文人做夢也沒想到過自己加入義軍，能攻克北京，還能坐在金鑾殿禦座上過把癮，也沒想到這麽快就黃粱壹夢，樹倒猢猻散。