有壹次和女朋友坐公交車出門遊玩，停靠某壹站時上來壹對母子，我倆起身讓座，那位母親看到後連忙感謝，叫小孩趕緊謝謝哥哥姐姐。正當我準備享受孩子那句稚嫩的奶聲奶氣的感謝時，誰知道小孩說了壹句，謝謝叔叔阿姨！叔叔？我長得有那麽成熟麽！？再看看女朋友，我感覺她臉都要拉下來了……
這個經歷挺紮心的，自己深有感觸，也有過類似的經歷，雖然的確年齡漸長，但是被叫成叔叔總有壹種說不出的心塞感覺。
壹部分年輕人甚至可能會因為被叫老而有點生氣，責備孩子不會說話、不懂事。但是從發展心理學的角度來說，這也不能全怪孩子，這是由孩子自身發展規律決定的，而這些發展規律並不是孩子自己所能左右的。
01
身高是孩子識別他人年齡的重要標準
孩子使用"叔叔阿姨哥哥姐姐"這些稱呼語的背後，其實涉及孩子們對年齡的認知問題。
有研究人員曾經做過這樣壹個調查(曹井香 & 石巍, 2009)：讓3-7歲的小孩看壹些人物彩色全身照，然後問孩子會怎麽稱呼他（她）？當小孩判斷為哥哥時，研究人員追問為什麽不叫哥哥呢？孩子回答說他個子高。
這其實說明了壹個道理：孩子會通過身高來判斷他人的年齡，然後使用相應的稱謂。換句話說，在孩子們眼裏，哥哥姐姐身高應該和他們差不多，而年輕人身高和他們相差太遠，都和他們的父母相近甚至更高了，就不情願叫年輕人哥哥姐姐而更願意叫叔叔阿姨了。
而小孩通過身高這壹外在特征來確定稱謂，是有其存在的道理的。孩子們需要明顯的簡單的特征幫助他們快速做出判斷，從而建立起對別人、對社會的初步認識，幫助他們社會化，而身高特征實在是太突出了，差距非常容易對比出來，所以就很容易被拿來判斷年齡大小，是哥哥姐姐還是叔叔阿姨了。
02
孩子可能缺乏大齡哥哥姐姐的原型
根據兒童心理學家皮亞傑的劃分，孩子應該還處於具體形象思維階段。
這個階段的孩子，最大的特點是通過具體例子（即原型）來認識周圍的事物，並沒有真正地理解事物的實質。
比如，孩子對"老人"的理解，往往是建立在他們家爺爺奶奶外公外婆的基礎上。爺爺奶奶外公外婆的明顯特征，如老人斑、白頭發、拄著拐杖，會成為他們判斷別人是否是老人的重要依據。
但是，如果哪壹天遇到了壹位沒有那麽多斑點、沒白頭發、沒有拄著拐杖的長者，他們可能就會有覺得這不算老人，因為他和爺爺奶奶外公外婆不壹樣。
在認識、辨別"哥哥姐姐叔叔阿姨"這個問題上也同樣如此。孩子通過感知他們所接觸的哥哥姐姐叔叔阿姨的形象，簡單地建構起對哥哥姐姐叔叔阿姨的認識，換句話說，即接觸的哥哥姐姐叔叔阿姨是怎樣的，其他的哥哥姐姐叔叔阿姨應該也是這樣的。
而且，現在的孩子，大多數是獨生子女，不像以前那樣，家裏好幾個兄弟姐妹，老大和老幺之間相差好幾歲、十來歲甚至更長時間。
在這種背景下，現在的孩子對哥哥姐姐的理解可能會比較有限，這些理解往往是建立在年齡相仿的夥伴身上，大腦中缺乏"大好幾歲的、身高和爸爸媽媽相近或者更高的、甚至都當爸媽、長著胡子或者穿著高跟鞋"的哥哥姐姐形象，自然也就很難理解、很難稱呼與自己相差比較大的年輕人為哥哥姐姐了。
03
總結
總的來說，在稱謂這個問題上，依賴於身高進行年齡判斷、頭腦中又缺乏大齡哥哥姐姐的原型，未諳世事的小孩就很容易把年輕人喊成叔叔阿姨。年輕人有時候大可不必為此生悶氣影響心情。
當然啦，如果有寶媽寶爸看到這篇文章，而自己的孩子恰好又有類似的經歷，覺得有必要改變壹下，個人建議引導孩子往年輕裏叫（小姐姐、姐姐、大姐姐；小哥哥、哥哥、大哥哥），這總沒錯。