歷史名詞解釋土木之變

所謂土木之變，是指正統十四年(1449年)六月，蒙古瓦剌部首領也先大舉進攻明朝。此時英宗昏庸腐朽，宦官王振掌軍政大權，不顧朝中大臣如兵部侍郎於謙等人反對，鼓勵英宗禦駕親征。七月英宗令皇弟朱祁鈺留守，親率五十萬大軍出征。八月至山西大同，聞前線戰敗消息後，王振決定回師。退至離河北懷來縣城尚有二十余裏的土木堡時被也先率軍包圍，軍隊死傷慘重，王振被殺，英宗被也先俘去，史稱“土木之變”。 土木之變震驚世人，不僅明英宗淪為瓦剌軍隊的階下囚，而且整座京城也岌岌可危。危難當頭，掌管兵部的於謙挺身而出，他同文武官、內外臣壹起擁立朱祁鈺稱帝，重新建立明朝政治核心。率領各方力量，同仇敵愾，保衛京師。在京師居民支援下，擊退了入侵的瓦剌軍。也先欲用英宗為人質，進行勒索、逼降，但未能得逞。也先在勒索不成、進犯又被抗擊的情況下，於景泰元年(1450年)放回英宗。這是歷史上唯壹壹位被俘而又安全回歸的皇帝。被放回後的英宗在南宮平靜地做了六年太上皇後，終於在1457年的奪門之變中重新坐到皇帝的寶座上。