原因是美國對911事件的報復。阿富汗地理位置的特殊，使其成為南亞與中亞和西亞的交通要沖，導致很多國家都想把阿富汗弄到手。
該戰爭是美國對九壹壹事件的報復，同時也標誌著反恐戰爭的開始。聯軍官方指這場戰爭的目的是逮捕本·拉登等基地組織成員並懲罰塔利班對恐怖分子支援。
戰爭影響周邊國家由於在阿富汗戰爭期間，美軍指稱有基地組織成員越過邊境逃往巴基斯坦，壹度引起鄰近國家的緊張。另外，位於阿富汗北部的前蘇聯中亞國家由於為美軍提供協助，壹度惹來其他伊斯蘭教國家例如黎巴嫩及蘇丹等的敵視。美國由於阿富汗政府本身的問題，使西方的巨大投入付諸東流，不僅未能把阿社會引動蕩，反而自身受損。2014年12月29日，美國總統奧巴馬正式宣布阿富汗戰爭結束。