這個歇後語本身有兩種解釋如下：
1、外甥打燈籠----照舊（照舅）：按照歇後話的原則，就是每個字都有本身的意義。有外甥則有舅。打燈籠有“照”的意義，而不僅僅是“找”的意思。同音過來，照舊就是照樣還是原來那樣，沒有變化。?
2、 外甥打燈籠----丟大人了：外甥打燈籠自己是找人，找誰呢？當然是找大了了。所以就是大人丟了。另外壹個意思就是：某人辦了不好意思的人，丟人了。
歇後語是漢語的壹種特殊語言形式。它壹般將壹句話分成兩部分來表達某個含義，前壹部分是隱喻或比喻，後壹部分是意義的解釋。在壹定的語言環境中，通常說出前半截，“歇”去後半截，就可以領會和猜想出它的本意，所以稱它為歇後語。