古代琴曲。戰國時已有關於高山流水的琴曲故事流傳，故亦傳《高山流水》系伯牙所作。樂譜最早見於明代《神奇秘譜（朱權成書於1425年）》，此譜之《高山》、《流水》解題有：“《高山》、《流水》二曲，本只壹曲。初誌在乎高山，言仁者樂山之意。後誌在乎流水，言智者樂水之意。至唐分為兩曲，不分段數。至來分高山為四段，流水為八段。”兩千多年來，《高山》、《流水》這兩首著名的古琴曲與伯牙鼓琴遇知音的故事壹起，在人民中間廣泛流傳。
《高山流水》取材於“伯牙鼓琴遇知音”，有多種譜本。有琴曲和箏曲兩種，兩者同名異曲，風格完全不同。
隨著明清以來琴的演奏藝術的發展，《高山》、《流水》有了很大變化。《傳奇秘譜》本不分段，而後世琴譜多分段。明清以來多種琴譜中以清代唐彜銘所編《天聞閣琴譜》（1876年）中所收川派琴家張孔山改編的《流水》尤有特色，增加了以“滾、拂、綽、註”手法作流水聲的第六段，又稱“七十二滾拂流水”，以其形象鮮明，情景交融而廣為流傳。據琴家考證，在《天聞閣琴譜》問世以前，所有琴譜中的《流水》都沒有張孔山演奏的第六段，全曲只八段，與《神奇秘譜》解題所說相符，但張孔山的傳?滓言鑫?哦危?笄偌葉嗑荽似籽葑唷?
另有箏曲《高山流水》，音樂與琴曲迥異，同樣取材於“伯牙鼓琴遇知音”。現有多種流派譜本。而流傳最廣，影響最大的則是浙江武林派的傳譜，旋律典雅，韻味雋永，頗具“高山之巍巍，流水之洋洋”貌。
山東派的《高山流水》是《琴韻》、《風擺翠竹》、《夜靜鑾鈴》、《書韻》四個小曲的聯奏，也稱《四段曲》、《四段錦》。
河南派的《高山流水》則是取自於民間《老六板》板頭曲，節奏清新明快，民間藝人常在初次見面時演奏，以示尊敬結交之意。這三者及古琴曲《高山流水》之間毫無***同之處，都是同名異曲。
高山流水 ( gāo shān liú shuǐ )
解 釋 比喻知己相賞或知音難遇。也比喻樂曲高妙。
出 處 戰國·鄭·列禦寇《列子·湯問》：“伯牙鼓琴，誌在高山，鐘子期曰：'善哉，峨峨兮若泰山！'誌在流水，鐘子期曰：'善哉，洋洋兮若江河。'”
用 法 聯合式；作賓語；比喻樂曲高妙
示 例 清·袁於令《西樓記·病晤》：“清商繞畫梁，壹聲壹字，萬種悠揚，～相傾賞。”
近義詞 知音難覓
典 故
傳說先秦的琴師伯牙壹次在荒山野地彈琴,樵夫鐘子期竟能領會這是描繪“巍巍乎誌在高山”和“洋洋乎誌在流水”。伯牙驚曰：“善哉，子之心與吾同。”子期死後，伯牙痛失知音，摔琴斷弦，終身不操，故有高山流水之曲。
春秋時代，有個叫俞伯牙的人，精通音律，琴藝高超，是當時著名的琴師。俞伯牙年輕的時候聰穎好學，曾拜高人為師，琴技達到水平，但他總覺得自己還不能出神入化地表現對各種事物的感受。伯牙的老師知道他的想法後，就帶他乘船到東海的蓬萊島上，讓他欣賞大自然的景色，傾聽大海的波濤聲。伯牙舉目眺望，只見波浪洶湧，浪花激濺；海鳥翻飛，鳴聲入耳；山林樹木，郁郁蔥蔥，如入仙境壹般。壹種奇妙的感覺油然而生，耳邊仿佛咯起了大自然那和諧動聽的音樂。他情不自禁地取琴彈奏，音隨意轉，把大自然的美妙融進了琴聲，伯牙體驗到壹種前所未有的境界。老師告訴他：“妳已經學了。”
壹夜伯牙乘船遊覽。面對清風明月，他思緒萬千，於是又彈起琴來，琴聲悠揚，漸入佳境。忽聽岸上有人叫絕。伯牙聞聲走出船來，只見壹個樵夫站在岸邊，他知道此人是知音當即請樵夫上船，興致勃勃地為他演奏。伯牙彈起贊美高山的曲調，樵夫說道：“真好！雄偉而莊重，好像高聳入雲的泰山壹樣！”當他彈奏表現奔騰澎湃的波濤時，樵夫又說：“真好！寬廣浩蕩，好像看見滾滾的流水，無邊的大海壹般！”伯牙興奮色了，激動地說：“知音！妳真是我的知音。”這個樵夫就是鐘子期。從此二人成了非常要好的朋友。