安祿山本姓康，名阿犖山（壹作軋犖山），即戰鬥的意思。姓氏本應讀作亞力山大，母親阿史德氏為突厥族女巫，安祿山年幼時父親就死了，壹直隨母親住在突厥族裏。他母親後來
安祿山
嫁給了突厥將軍安波註的哥哥安延偃，安祿山也就冒姓安氏，名叫祿山。他在30歲前壹直混跡在邊疆地區，是壹個不很安分的商人。30歲那年步入軍旅，在不到4年的時間就做到平盧將軍。天寶元年（741）正月初壹，他剛剛40歲時，壹躍成為駐守邊疆的藩鎮安祿山家鄉朝陽古城壹級的最高軍事統帥——平盧軍節度使。在此後的十幾年中，他飛黃騰達，在唐朝嚴格按照任職年限資格任官的體制下，創造了和平年代邊疆軍帥仕途騰達的神話。天寶十載二月，也就是他49歲的時候，已是身兼三鎮節度使，同時兼領平盧、河北轉運使、管內度支、營田、采訪處置使。從40歲到49歲，安祿山從壹方節帥到身兼三鎮，榮耀君寵達到頂峰。天寶十四年狡黠奸詐，驍勇善戰的他擁有重兵，以清君側為由發動叛亂，使強大的大唐帝國開始走下坡路。叛亂後稱帝，做了二年瞎眼皇帝，被其子謀殺。
安祿山長大以後，膀闊腰圓，滿臉胡須，狡黠奸詐，兇狠毒辣，善揣人意，長期生活在北方多民族雜居地，史箤幹(史思明)壹同長大，如同兄弟，兩個人都以兇猛善鬥聞名。開始任諸市牙郎，史稱他懂得九種民族語言。開元二十年（732），張守珪任範陽節度使，安祿山因盜羊，遭追捕者圍打，他大聲呼喊道：“大夫不欲滅奚、契丹兩蕃耶？而殺壯士！”守珪見其言貌不凡，乃釋放他，令其與同鄉人史思明同為捉生將。安祿山驍勇過人，又熟諳山川形勢，故每次出擊，都能以少勝多，擒獲不少契丹人，後因功擢為偏將。其後更是“所向披靡”，深受張守珪喜歡，被收為養子，並以軍功加員外左騎衛將軍，充衙前討擊使。 開元二十四年（736），安祿山任平盧將軍，在討伐契丹時失利，張守珪奏請朝廷斬首。此前安祿山入朝奏事，宰相張九齡對侍中裴光庭說：“亂幽州者，必此胡也。”這次作戰失利，他遂提筆批示奏文說：“穰苴出軍，必斬莊賈；孫武行令，亦斬宮嬪。守珪軍令若行，祿山不宜免死。”唐玄宗看了批文說：“卿豈以王夷甫識石勒，便臆斷祿山難制耶？”終未準奏。② 開元二十八年（730 年），禦史中丞張利貞為河北采訪使，安祿山“百計諛媚”，又多出金錢賄賂其手下人，以結私恩。於是，張利貞入朝後極力為他美言，因授任營州都督、平盧軍使、順化州刺史。對過往的使者，安祿山暗中都加以賄賂，使者回朝後壹再稱贊他，逐漸受到了玄宗的青睞。天寶元年（742），分平盧為節度，遂以安祿山為平盧節度使，兼柳城太守、押兩蕃、渤海、黑水四府經略使。 天寶二載正月，安祿山入朝，玄宗倍加寵待，“謁見無時”。為了討得玄宗的歡心，他謊奏說：去年七月，營州境內出現了害蟲，蠶食禾苗，臣焚香祝天說：“臣若操心不正，事君不忠，願使蟲食臣心；若不負神祇，願使蟲散。”忽然來了壹大群紅頭黑鳥，霎時把蟲吃得精光。安祿山講得繪聲繪色，煞有介事，玄宗以為他對己忠誠無二，於翌年三月，命安祿山代替裴寬兼任範陽節度使。禮部尚書席建侯為河北黜陟使，大概也受了賄賂，在玄宗面前大力稱道安祿山公正無私，裴寬與宰相李林甫也隨聲附和。三人又都是玄宗所信任的人，“由是祿山之寵益固不搖矣”。在安祿山離京還範陽時，玄宗特命中書門下三品以下正員外郎長官、諸司侍郎、禦史中丞等群官於鴻臚寺亭子為他餞行，給以殊遇。 天寶四載（745），安祿山欲以邊功邀寵，屢次侵犯北方的奚與契丹。以前，唐分別把公主嫁與奚與契丹，雙方關系友好和睦，至此，各殺公主叛唐。 安祿山進擊契丹回軍後上奏：稱夢見先朝名將李靖、李績“向臣求食，乃於北郡建祠堂，靈芝又生於祠堂之梁”，以此取悅玄宗。時李林甫恐怕儒臣出將入相，會動搖自己的權位，而蕃人目不識丁，難以入相。為了專寵固位，他奏稱儒臣怯弱，不勝武力，而蕃將雄武，多立戰功，請求任用蕃將為邊帥。 玄宗正有吞並四夷之誌，李林甫的奏請正合他的心意，“故帝寵祿山益牢”。天寶六載，安祿山入朝。曾因內宴承歡時，上奏玄宗說：“臣蕃戎賤臣，受主寵榮過甚，臣無異才為陛下用，願以此身為陛下死。”玄宗命楊铦、楊锜、楊貴妃與祿山以兄弟相稱，而祿山見貴妃寵冠六宮，與她搞好關系對自己十分有利，盡管他比楊貴妃大十八歲，卻甘心做她的養兒。從此，安祿山侍奉楊貴妃如母，因而得以隨意出入禁中，有時與貴妃對面而食，有時在宮中通宵達旦，外面流傳著不少醜聞。安祿山媚事楊貴妃，對太子卻另眼相看。 壹次玄宗命太子會見安祿山，他見了太子卻不肯下拜，左右感到奇怪，問他為何不拜，他說：“臣蕃人，不識朝儀，不知太子是何官？”玄宗解釋說：太子是儲君，朕百歲後要傳位於太子。祿山說，“臣愚，比者只知陛下，不知太子，臣今當萬死。”左右令他下拜，他這才下拜。 安祿山每次入見時，常常先拜貴妃，後拜玄宗，玄宗感到奇怪，問他為何先拜貴妃，他回答說：“胡人先母而後父。”安祿山身體特別肥胖，腹垂過膝，自稱腹重為三百斤。他每次走路，由左右擡挽其身才能邁步。他乘驛馬入朝，每驛中專築壹臺為他換馬用，稱為“大夫換馬臺”，不然，驛馬往往要累死。驛站還專門為他選用駿馬，凡馱得五石土袋的馬才能使用。鞍前特裝壹小鞍，以承其腹。玄宗見他如此肥胖，問他的肚子裏有什麽，他詼諧 地回答說：“更無余物，正有赤心耳！”逗得玄宗哈哈大笑。盡管他身體肥胖蠢笨，但是在玄宗面前跳起胡旋舞來，卻旋轉自如，“其疾如風”。