跳水預賽和決賽的區別是定義不同。
跳水（Diving）是壹項優美的水上運動，它是從高處用各種姿勢躍入水中或是從跳水器械上起跳，在空中完成壹定動作姿勢，並以特定動作入水的運動。
1900年第2屆奧運會上，瑞典人在特制的跳臺上表演了各種跳水動作。跳水的歷史非常久遠。從人類掌握遊泳技能後，就開始有了簡單的跳水活動。1904年，第3屆奧運會開始設立了男子高度跳水和男子跳臺跳水兩個比賽項目。1951年，跳水才成為規則完整的奧運會正式比賽項目。跳水從1951年第壹屆亞運會開始，就成為正式的亞運會比賽項目。
凡是奧運會跳水比賽和世界性跳水比賽都須進行預、決賽，從預賽中選出十二名成績最好的運動員參加決賽，而跳水預賽是為了進入半決賽的出場順序。而跳水決賽是為了評比出前三名，以此獲得獎勵。
代表人物：
1、吳敏霞，2004年雅典奧運會，年僅19歲的吳敏霞搭檔師姐郭晶晶，壹舉奪得女子雙人三米板的冠軍。2008年北京奧運會，吳敏霞繼續搭檔郭晶晶，成功衛冕女子雙人三板冠軍。2012年倫敦奧運會，隨著郭晶晶的退役，與吳敏霞征戰雙人三米板的搭檔換成了何姿。二人不負眾望，以346.20分折桂，這也是吳敏霞第三次獲得該項目金牌。
2、郭晶晶，1995年9月，郭晶晶就與王睿合作獲得第九屆世界杯跳水賽女子雙人跳臺金牌，與鄧琳合作獲跳板金牌。2001年全國運動會女子1米跳板、3米跳板冠軍，同年的世錦賽3米跳板單人、雙人冠軍，2003年巴塞羅那世錦賽女子3米板單雙人冠軍，2004年雅典奧運會獲得3米板單雙人兩枚金牌，2005世錦賽和2007年世錦賽都是兩金加身。
3、高敏，第24、25兩屆奧運會女子跳水3米板金牌得主，1983年第4屆世界分齡遊泳錦標賽上奪得兩項冠軍，1986年第5屆世界遊泳錦標賽上奪得跳板跳水冠軍，成為世界錦標賽歷史上的最高分，並與隊友合作奪得女團冠軍，1986年在原民主德國國際跳水賽、加拿大杯國際跳水賽中力挫群雄，榮登冠軍寶座。