自然界裏,植物能繁衍生長,除了靠人工播種外,絕大多數是靠自然的傳播。種子的自然傳播方式大體是四種方式。
水力傳播:通過水力傳播,能使植物的種子在來年生長。如海南島的椰樹林長在江河邊,椰子成熟了,有的落在江河裏,由於它大而輕,果皮疏松,隨著水流漂向河邊的淤泥,種子沈澱在淤泥裏,來年就長出小椰樹苗。
風力傳播:有些植物,通過風力的吹動,使種子移向別處。如,蒲公英成熟後,生有白色軟毛,攜帶著種子飄向另處。
動物傳播:借助動物可使有些植物的種子得以傳播。如松樹林裏松鼠愛吃松子,它們采集松果,吃掉松子,未吃掉的松子掉入石縫碎石間。
彈射傳播:夏秋季節,有些植物果皮幹瘦,成熟後裂開,將種子彈出。如,大豆、油菜等,它們是靠彈射方式傳播的。
風傳播是很常見的,壹說到風傳播就會想起蒲公因吧,有些種子會長出形狀如翅膀或羽毛狀的附屬物,乘風飛行。具有羽毛狀附屬物的種子大多為草本植物,例如菊科的黃鵪菜,木本植物則有柳樹及木棉等。
水傳播也是植物傳播種子的方法的壹種,主要體現在水生植物中,靠水傳播的種子其表面蠟質不沾水、果皮含有氣室、比重較水低,可以浮在水面上,經由溪流或是洋流傳播。此類種子的種皮常具有豐厚的纖維質,可防止種子因浸泡、吸水而腐爛或下沈,海濱植物,如棋盤腳、蓮葉桐及欖仁,就具有典型靠水傳的種子。
彈裂也是壹種植物傳播種子的方法,壹些多年生的風滾草,如叉分蓼等,當植株上的種子接近成熟時,它莖的基部就變得質地脆了起來,天氣幹燥和強風吹刮過來的時候,莖基部的某個部位與根部斷離 開來,植物就到處滾動。