三國時期，畫家鐘繇之子鐘會曾作《菊花賦》，認為菊花是天地之氣交感而生，讓人感覺到天道所在。因此菊花是天道的象征。
象征正直不屈：
菊花又被稱為“黃花”，這主要源於古代的中華民族認為土地是黃色的，將黃色視為中色、正色。菊花淩霜而開，傲岸不屈，象征著中華民族的正直不屈。
象征歸隱心境：
陶淵明《飲酒》中有“采菊東籬下，悠然見南山”的名句，描繪了隱士隱居在鄉野的悠然自得，常被後人所引用，因此菊花也象征著隱士歸隱田園的恬靜愜意。
象征英勇鬥士：
黃巢有“颯颯西風滿院栽，蕊寒香冷蝶難來。他年我若為青帝，報與桃花壹處開”。“待到秋來九月八，我花開後百花殺。沖天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。”在其帶有明顯寓意和傾向性的詩作裏，菊花成了飽經滄桑的勇敢堅強的鬥士，為民請命，替天行道。
象征傷感之情：
李清照寫道“東籬把酒黃昏後，有暗香盈袖。莫道不消魂，簾卷西風，人比黃花瘦”。菊花在她的筆下成了抒發情思的對象。用“瘦”字抒發內心對久別丈夫的傷感之情，可見菊花也有傷感的象征意義。