（壹）關於信息的知識
1、什麽是信息
信息的定義
對於信息的定義呈現出多定義而又無定論的局面，這壹局面的形成是由於觀察事物的多維視野造成的。多維視野是現代自然科學、社會科學、人文科學以及橫向科學研究的壹個顯著特點，因此，不同學科有不同的信息定義，即使是同壹學科也可能出現差異很大的命題。在信息的定義這壹問題上，也是如此，自然科學、信息科學、管理科學中所說的信息常常不是壹回事，前者多指數據、指令，後者多指消息、情報，但即便如此，同屬社會科學的消息、情報與信息也有壹定的差距。
信息化的創始人香農和韋弗1948年在《通信的數學理論》中指出：“凡是在壹種情況下能減少不確定性的任何事物都叫做信息（information）。”這壹定義是從通信科學的角度來探討信息概念的，排除了信息的語義因素的定義，不考慮信息的含義價值，特指壹種形式信息和統計概率信息因此不能直接用於研究人類的信息傳播。但這壹定義指出了信息的壹個價值——減少不確定性，這是信息的認知知識功能，即當壹個信息為人們所感知和確認後，這壹信息就成為壹定意義上的知識，形成後的知識又可以作為信息來傳遞（冗余信息）；而尚未被認識的原始，則成為人們努力探討的對象，在尚未認識它們之前還不是知識（未知信息）。
控制論的創始人維納對信息的定義是：“信息就是我們在適應外部世界，並且使這種適應所作用於外部世界的過程中，同外部世界進行交換的內容的名稱。”這壹定義深入到了人與世界的交換關系，涉及交換內容，因此比前壹個定義更適合用於研究探索人類的信息傳播。
這壹定義的貢獻與缺陷都是明顯的。壹方面，他確認了信息是人類主觀世界與客觀世界間的橋梁，客觀世界作用於主觀世界，主觀世界反作用於客觀世界，都必須依靠信息的媒介作用，人的大腦是個信息處理中心，在不斷地接受、處理、儲存來自人體內部和外部的種種信息，並利用這些信息來改造成客觀世界。但另壹方面，這個定義將凡是我們同外部世界進行交換的內容都稱為信息，我們知道世界由物質、能量和信息組成，三者密切相關，但各不相同，信息雖然具有物質屬性，但不是物質實體本身，同樣，信息可以轉化為能量、但不是能量本身，信息是由事物發出的信息、指令、數據、信號等所包含的內容。
我國國家標準GB489885《情報與文獻工作詞匯基本術語》中，關於“信息”的解釋是：“Information物質存在的壹種方式、形態或運動狀態，也是事物的壹種普遍屬性，壹般指數據、消息中所包含的意義，可以使消息中所描述事件的不定性減少。”
這個定義首先明確了信息的本質是物質的屬性，而不是物質實體本身。客觀存在的壹切事物，包括自然界、人體本身和人類社會，都是在不斷運動著的，運動的物質，必然會產生相互作用和影響，從而引起物質結構、數量等多方面的變化，事物的這些變化，便成為信息產生的物質基礎。因此，信息不是事物本身，而是由事物發出的數據、消息中所包含的意義。
這個定義中首先彌補了信息論中對信息定義的特定指向性——即只描述了非人類、非語義層的信息概念，把信息這壹概念放到人類社會以及人類交往中考察，也糾正了控制論信息定義中對信息概念的泛化傾向，繼而明確指出信息是物質的屬性，而不是事物本身，是由事物發出的消息、指令、數據、信號等所包含的內容，是數據、消息中的意義。
同時，這壹定義明確了信息的認知知識的功能，即能減少不確定性的能力，可以說，信息是知識的源泉，知識是對獲得信息進行處理並使之系統化的結果。這壹功能是信息的基本功能，是人類解釋客觀世界發展規律的重要途徑，知識的積累、科技的發展進步、經濟文化的繁榮，都離不開信息的這壹功能，經過大腦對信息的鑒別、篩選、歸納、提煉和存儲，人類對客觀世界的認識逐步深入，人類逐步進化、進步、發展。
其次，這壹定義明確了信息是指數據與消息中所包含的意義，是數據與消息這樣的訊息中所包含的內容，區分了信息與訊息，從結構上使信息的概念更加準確。
《辭海》：信息是指對消息接受者來說預先不知道的報道。
心理學：信息是存在於意識之外的東西，它存在於自然界、印刷品、硬盤以及空氣之中。
描述定義：信息是用語言、文字、數字、符號、圖象、聲音、情景、表情、狀態等方式傳遞的內容。
從測量角度：信息是事物特性的可轉換量和實際轉換量的綜合量度。
人腦的大部分信息是通過視覺和感覺器官獲得的。信息，不是新冒出來的事物，本來就廣泛存在於自然與社會之中。古人日出而作、日落而息，正是依靠太陽東升西落帶來的信息確定時間的。南雁告春，是動物帶來了春天的信息；壹葉知秋，是植物送來了秋天的信息。
學生坐在教室裏學習，與親友、朋友們通信，看電影、電視，也是在接受信息。信息包含了人們以往不知道或者不能確定的東西。因此，消息、新聞、報道、資料、情報都是壹種信息。知識也是壹種信息，是經過人們提煉、加工、系統化了的信息。
2、信息的特點
信息是活的，是在不斷擴充的。牛頓是偉大的科學家，用今天的眼光來看牛頓那個時代，就會感到那時的信息少得可憐。也可以預計，再過30年、100年，信息會多得令人吃驚。我們掌握的信息越多，用得越多，用處也越大。
信息是可以壓縮與還原的。比如，很多復雜的現象，可以歸納成壹條簡明的定律；壹大堆數據之間的關系，可以用壹個方程式來表達。這就是說，人們能夠對信息進行集中、綜合和概括。同時，也能將壓縮了的信息展開。
信息是可以存貯的。信息有壹定的載體，遠古時代人們只能用大腦來保存信息，後來有了文字，就用文字來記存各種信息。人們把文字鐫刻在物質載體上，例如古巴比倫的泥板、古埃及的莎草紙，古代中國的青銅鼎、竹簡、布帛等，以及在任何古代民族可見的石碑、石刻等等，大凡物質的東西都可以用符號的方式記錄信息，因如，信息可以通過載體儲存和傳播。除此之外，信息還可以借助圖象、聲音、情景、表情、狀態等方式進行傳遞。今天，人們還可以用電子計算機及其他自動裝置保存信息。
信息也是需要加工的。例如，4×6－7=17，就是壹個簡單的信息加工。等號左側是原始信息，右側是加了工的信息。將英語譯成漢語，也是信息加工。英語是原料，漢語是成品；後者對中國人更有用。此外，像經營決策、情報檢索、資料分析、自動控制，甚至下棋、打撲克都是壹種信息加工。
信息處理是指將信息縮小、放大、分類、編輯、分析、計算，加工成某種要求的數據形式，如繪制圖形、打印報表等。
過去，信息加工大多依靠人的大腦來完成。在信息量小、變化緩慢的時代，大腦還能對付。到了今天，信息迅速膨脹，瞬息萬變，競爭激烈，只依靠大腦進行信息加工已經不行了，信息加工也要機械化自動化，就非用機器不行了。電子計算機（俗稱電腦），就是用來進行信息加工的機器，它能夠以超凡的速度、驚人的記憶力，來完成大腦所無法完成的信息加工。加工業的發展，建立了以各種機器為基礎的工業，帶來了工業化的社會。信息加工的不斷發展，毫無疑問，將建立起以各種電腦為基礎的信息工業，將人類引入信息化的社會。
3、信息的傳輸
靜止的信息本身並沒有實際意義。信息只有通過交流才能發揮效益。只有當信息借助與載體進行傳播的時候，才具有了實際意義。通過信息交流，人們能夠了解別人，認識世界，並傳達自己的思想，正是信息的廣泛傳播，賦予了人類區別於任何其他動物具有了發達的智慧，改變著這個世界，也改變著我們的生活。
人類最古老的媒介不是別的東西，而是人的身體本身，人們使用手、臉等身體部位來進行動作、表情等非語言傳播。然後才產生了語言。壹些人類學家認為，語言是在10萬年前出現的。
大約紀元前2萬年左右，人類用圖畫來表達他們的思想。他們的作品今天在法國北部的山洞裏依舊可見。他們在這些洞壁上留下了馴鹿、野馬和壹些滅絕的動物的繪畫。在史前的不同時期，這些壁畫壹定是由那些最富創造力的人類創作的，是史前人類最原始的媒介之壹。
人們還在樹上刻標記以指明路線，用堆石頭表示方向或邊界。在有文字以前的社會中，人類把表達深遠意義的裝飾性圖案做在陶器、編織物、雕刻和其他簡陋的日常用品上。
烽煙和旗鼓曾是古代遠距離傳播的重要媒介，烽煙用於示警，旗鼓用於指揮進退。中國的《孫子兵法》所說的“言不相聞，故為金鼓；視不相見，故為旌旗”，指的就是這種情況。盡管有這些媒介，文字出現前人類超越面對面傳播的能力還是極為有限。人類除了木頭、樹皮、獸皮或石頭上的那些圖畫以外幾乎沒有跨越時間的東西。視力、聽力和氣象條件限制了他們遠距離傳播的能力。如當時的人們只能在白天有利的天氣條件下看到遠方的煙火信號。
電子媒介的出現是社會發展與科技進步的綜合產物。19世紀後半葉由於電的發現和無線電技術的發展，開始誕生了壹大批電子媒介，電訊、電話、電影、廣播、電視等等都是19世紀至20世紀人類的偉大發明。電子媒介對人類社會產生著重大的影響。
1899年3月28日，意大利科學家成功地將壹份電報從英國跨越英吉利海峽發至法國，1901年又完成了橫越大西洋的無線電報的發收。
在此期間另壹項偉大的發明是貝爾發明的電話。當世界上第壹條海底電纜鋪設成功，連接了大西洋兩岸歐洲與美洲時，這兩個大陸上的人們舉行了十九世紀最大規模的狂歡，以慶祝這項偉大的發明。
電視的誕生
電視的出現是媒介發展史上的壹場革命。通過無線電波或通過導線向廣大地區播送音響、圖像節目的傳播媒介，統稱為廣播。只播送聲音的，稱為聲音廣播；播送圖像和聲音的稱為電視廣播。也就是說，廣義上講廣播包括了單有聲音的廣播及聲音與圖像並存的電視，也包括有線電視和衛星電視。
1925年，英國科學家貝爾德成功地完成了傳送和接收畫面的實驗。1926年1月26日，科學家在倫敦作公開的示範表演，震驚了世界。英國成為世界上第壹個播出黑白電視的國家。貝爾德也因為對電視發展的傑出貢獻，被稱為“電視之父”。
彩色電視的普及
20世紀50年代初，最具意義的是彩色電視的興起。美國於1940年首先完成了彩色電視的發明，1954年，美國全國廣播公司首先正式播送彩色電視節目。日本也於1960年正式播放彩色電視節目。中國於1973年播放彩色電視節目。電視信號在地面傳送是用微波傳送的。
網絡媒介
電腦作為網絡媒介，壹問世即倍受青睞，發展迅速，以致有人預言：以電腦為主體的電子報刊將取代普通報刊，新型網絡媒介將取代大眾媒介。
網絡媒介有三個顯著特點：(1)高度的綜合性。它將電腦、聲像、通信技術合為壹體，是計算機、電視機、錄像機、錄放機、VCD機、電話機、遊戲機、傳真機、打印機、電子信箱等媒介的性能大綜合，同時又是書籍、雜誌、報紙、廣播、電視等大眾媒介的優點大綜合。(2)充分的交互性。過去的人際傳播是“點對點”的“對話式”雙向傳播，大眾傳播是“點對面”的“獨白式”單向傳播，·網絡媒介為人類傳播活動提供了第三種傳播形式——電子“交互式”的網絡傳播。這種傳播既綜合了人際傳播與大眾傳播的特點與優勢，又不是兩者簡單的整合和延伸，而是壹種全新的創造。目前的交互形式有：交互式CD、交互式電視、電子信箱、電腦購物、電腦會診、電腦查詢、網絡電話、網絡討論、口聲郵遞、自學輔導等。(3)方便性和快捷性。通過網絡媒介傳遞和交流信息，不需要紙張，不需要印刷、投遞，也不需要廣播電視節目發射時的昂貴而復雜的設備，它是將訊息撥號進網，在通訊線路上進行自由傳送，不分地區、不論國界，隨傳隨至，既方便快捷，又省錢省力。
網絡媒介本來是科學家及大學之間的快速而便宜的通訊工具，今天正變成為像電臺和電視臺壹樣的大眾傳播媒介。這種媒介“將把千百萬大腦產生的知識和信息創造性地聯系起來；人們將創造新的、不曾預料的概念和圖像，這些概念和圖像可以回答我們想知道的東西。”所以，盡管網絡媒介的發展面臨“不安全、被盜看盜聽和篡改”三大威脅，出現了“色情、暴力和反政治”的有害內容，但人類不會因噎廢食，也許網絡媒介不久會成為壹種既自由又守紀的新型媒介，並繼續與其它媒介***同成為有益無害的“社會公器”。
古人傳遞信息的方式有很多，比如說飛鴿傳書、用烽火、用快馬等等，
將壹個信息從倫敦送到紐約
信息傳輸的時期
傳輸方法
從發送到接收的時間間隔
1750年
帆船
6到9個星期
1840年
快速帆船
大約12天
1858年
第壹次跨越大西洋的電報
數秒
1970年
第壹個跨海直撥電話
即刻
1990年
電子計算機網絡
即刻甚至更快
兩千多年來，人們不斷更新、改進傳遞信息的方法。直到近代交通工具問世，世界上才形成龐大的郵政系統，信件報紙甚至包裹都可以通過火車、輪船、飛機運往世界各地。
但是，以往的改進只著眼於通信的方式，而電報、電話、廣播的出現，則使信息完全脫離了信件的形式。1844年，莫爾發明了電報。後來，貝爾和沃特林發明了電話。
1902年，史特波菲德又發明了無線電廣播。這樣，信息變成電磁波發送出去，幾乎在發送信息的同時，人們就可以通過收報機、電話機、收音機了解到消息的內容，這可真是通信史上壹場翻天覆地的革命啊!
人們仍然不滿足，他們又發現了新的問題：電報電話日益普及，輸送信息的電線電纜像狹窄擁擠的公路壹樣，經常“堵車”，不是占線就是串線。於是，科學家想出了激光通信的辦法：壹束光纖通信的容量是銅線的25萬倍，壹條光纜可以通壹億條線路。就是說，兩億人可以同時通話而互不幹擾。激光通信被迅速采用，20世紀80年代末，跨越大西洋的6000公裏海底光纜已經鋪設完工。
1993年，美國人阿爾·貝爾又提議建立信息高速公路，把工廠、礦山、鐵路、學校、商店、銀行、圖書館、旅遊景點、文藝單位、研究部門、 *** 部門以及家庭的計算機聯網，讓人們可以隨時接受到任何地方傳播出的文字、聲音和圖像。這個提議受到各國的重視，信息產業得到飛速發展。僅僅過了幾年，信息網絡就已經覆蓋了許多國家和地區，“天涯若比鄰”已經不再是夢想。