人有忘斧者，意其鄰之子。視其行步，竊斧也；顏色，竊斧也；言語，竊斧也；動作態度，無為而不竊斧也。俄而，掘其谷而得其斧。他日復見其鄰人之子，動作態度，無似竊斧者。
譯文如下：
從前有個鄉下人，丟了壹把斧子。他懷疑是鄰居家的兒子偷去了，觀察那人走路的樣子，像是偷斧子的；看那人的臉色表情，也像是偷斧子的；聽他的言談話語，更像是偷斧子的，那人的壹言壹行，壹舉壹動，無不像偷斧子的。
後來，丟斧子的人在山谷裏挖地時，掘出了那把斧子，再留心察看鄰居家的兒子，就覺得他走路的樣子，不像是偷斧子的；他的臉色表情，也不像是偷斧子的；他的言談話語，更不像是偷斧子的了，那人的壹言壹行，壹舉壹動，都不像偷斧子的了。