作為唯壹能飛的哺乳動物，毫無疑問，蝙蝠是特殊的生物。對蝙蝠的普遍誤解和恐懼使許多人認為這些夜間飛行的人不過是可怕的疾病攜帶者，但蝙蝠對健康環境至關重要。蝙蝠散布種子，吃大量有害昆蟲，幫助植物授粉。
分布在六大洲的蝙蝠物種超過1300種；大約50種蝙蝠生活在美國的國家公園裏，印度尼西亞擁有219種蝙蝠物種——比任何其他國家都多。據國際蝙蝠保護組織（Bat Conservation International）稱，蝙蝠占地球哺乳動物總數的五分之壹，
巨蝙蝠和微型蝙蝠蝙蝠分為兩大類：巨蝙蝠和微型蝙蝠。巨蝙蝠（正式地說，是巨翼手目亞目中的蝙蝠）包括飛行的狐貍和舊大陸的果蝠。它們往往比微型蝙蝠（微翅目）大，盡管有些微型蝙蝠實際上比小型巨蝙蝠大。
飛狐（翼龍屬）是最大的蝙蝠。奧克蘭動物園稱，壹些物種的翼展為5至6英尺（1.5至1.8米），體重高達2.2磅（998克）。據史密森學會（Smithsonian Institution）稱，最小的巨型蝙蝠之壹是可愛的長舌果蝠（Macroglossus minimus），它的翼展只有10英寸（25.4厘米），重約半盎司（14克），
飛狐蝙蝠倒掛著。
在微型動物中，最大的種類實際上相當大：假吸血鬼或光譜蝙蝠（吸血鬼光譜），重5到6.7盎司（145到190克），翼展可達40英寸（1米）。根據密歇根大學動物博物館的資料，其中最小的蝙蝠是大黃蜂蝙蝠（Craseonycteridae thonglongyai）。這種長有翅膀的小毛球只有1.25英寸長（3厘米），重約2克（0.07盎司）。
棲息地蝙蝠幾乎生活在任何地方，除了壹些島嶼，北極和南極洲。它們更喜歡靠近赤道的溫暖地區，在雨林、山脈、農田、森林和城市中都能找到它們。
這些毛茸茸的哺乳動物沒有很多脂肪來保暖，而是有兩種抵禦寒冷的策略。壹些蝙蝠遷移到溫暖的地區，而另壹些則進入壹種叫做冬眠的短期形式。在麻木期，蝙蝠會降低新陳代謝率，降低體溫，減緩呼吸和心率。
蝙蝠棲息在樹木、洞穴、礦井和谷倉中，任何地方都能提供避風港，抵禦捕食者的侵襲，並為它們的幼仔提供隱蔽的環境。它們通常生活在壹個叫做群體的群體中，其中可以包含10萬到幾千個個體。
作為夜間活動的生物，蝙蝠白天睡覺，晚上活動。有些人可能會在夜間飛行31英裏（50公裏）尋找食物。白天，它們倒著睡，用鋒利的爪子抓著自己的窩。[飛行哺乳動物：幽靈蝙蝠畫廊]
飲食大多數蝙蝠吃花、小昆蟲、水果、花蜜、花粉和樹葉，盡管這取決於蝙蝠的種類。巨蝙蝠通常吃水果，而微生物壹般吃昆蟲。
有些蝙蝠的食欲相對較大，例如馬來飛狐，它每天吃掉大約壹半的體重。但吸血蝙蝠甚至遠遠超過了這壹點，壹天吃兩倍於它體重的食物。蝙蝠也能吃得很快——據野生動物組織的捍衛者說，棕色蝙蝠在壹小時內可以吃掉1000只小昆蟲。
蝙蝠利用回聲定位在黑暗中“看到”昆蟲和其他物體。它們發出高頻聲音，然後通過感知聲音如何從物體上反彈來分析周圍物體的位置。回聲定位可以讓蝙蝠分辨出有多大和有多大蝙蝠是相對長壽的生物，它們彼此生活在如此緊密的地方。它們的棲息地和食物來源也往往與人類重疊，使接觸更為可能。
，但擺脫蝙蝠並不是避免疾病的方法。事實上，研究表明，殺死蝙蝠並不能減少疾病傳播，反而可以增加易感蝙蝠的數量，增強疾病傳播。
壹點蝙蝠瑣事蝙蝠飛行是如此的技巧和復雜，它啟發了飛行機器人的設計；2017年，壹位機器人工程師告訴《現場科學》，蝙蝠飛行是“空中機器人的聖杯”，
富含氮的蝙蝠糞便是婆羅洲肉食豬籠草的壹種營養療法。這些植物為蝙蝠提供了壹個無寄生蟲的棲身之所，而蝙蝠則以豬籠草作為生活廁所作為回報。
蝙蝠可能是唯壹會飛的哺乳動物——但妳知道它們也會跑和遊泳嗎？吸血蝙蝠四腳著地飛過地面，增加壹點額外的跳躍，讓它們在空中飛壹會兒。史密森尼報道說，蝙蝠也可以用翅膀、手和腳在水中劃水。
這篇文章是由現場科學資深作家、Mindy Wei *** erger和參考編輯Kimberly Hickok於2018年10月24日更新的。“