呂碧城，壹名蘭清，字遁夫，號明因、寶蓮居士。安徽旌德縣人，生於清光緒九年(1883年)。父親呂鳳岐乃光緒三年丁醜科進士及第，曾任國史館協修、玉牒纂修，後外放山西學政。
呂碧城12歲時，詩詞書畫的造詣已達到很高水準。有著“才子”和“詩論大家”美譽的樊增祥(字樊山)，乃是呂碧城父親的同年進士，有壹天讀了壹首署名“呂碧城”的詞，不禁拍案叫絕：
綠蟻浮春，玉龍回雪，誰識隱娘微旨?夜雨談兵，春風說劍，沖天美人虹起。把無限時恨，都消樽裏。君未知?是天生粉荊脂聶，試淩波微步寒生易水。浸把木蘭花，談認作等閑紅紫。遼海功名，恨不到青閨兒女，剩壹腔豪興，寫入丹青閑寄。
當有人告訴樊增祥，這是壹個12歲少女的作品時，他驚訝得半天說不出話來。
在上世紀初葉呂碧城的知名度是非常高的。她曾任中華民國大總統袁世凱的機要秘書，是當時女子擔此高職的第壹人;她曾任北洋女子師範學堂校長，培養出鄧穎超、許廣平等多名女界精英，是中國近代最早的女教育家;她曾與“鑒湖女俠”秋瑾同榻而眠，呼籲革命，是發動女權運動的先驅者;她曾周遊歐美，雄踞講壇。
1904年6月10日，住在天津《大公報》英斂之家中的呂碧城正在看書，門房高舉著寫有“秋閨謹”的名片稟報說，“來了壹位梳頭的爺們兒”。呂碧城但見來人穿著男裝，梳著發髻，身材修長，雙目炯炯，風度翩翩，讓呂碧城眼前壹亮。寒暄之後，果真是大名鼎鼎的女俠秋瑾，她們真有相見恨晚之感。