生長素最明顯的作用是促進生長，但對莖、芽、根生長的促進作用因濃度而異。植物體內吲哚乙酸的運轉方向表現明顯的極性，主要是由上而下。植物生長中抑制腋芽生長的頂端優勢，與吲哚乙酸的極性運輸及分布有密切關系。生長素還有促進愈傷組織形成和誘導生根的作用。
生長素是壹類含有壹個不飽和芳香族環和壹個乙酸側鏈的內源激素，其化學本質是吲哚乙酸。另外，4-氯-IAA、5-羥-IAA、萘乙酸（NAA）、吲哚丁酸等為類生長素。
生長素是第壹個獲發現的植物激素。生長素中最重要的化學物質為3-吲哚乙酸。生長素有調節莖的生長速率、抑制側芽、促進生根等作用，在農業上用以促進插枝生根，效果顯著。
擴展資料：
生長素的機理
植物體內普遍存在的天然生長素是吲哚乙酸。吲哚乙酸對植物抽枝或芽、苗等的頂部芽端形成有促進作用。其前體是色氨酸。吲哚乙酸就是植物生長素生長素有多方面的生理效應，這與其濃度有關。
低濃度時可以促進生長，高濃度時則會抑制生長，甚至使植物死亡，這種抑制作用與其能否誘導乙烯的形成有關。生長素的生理效應表現在兩個層次上。在細胞水平上，生長素可刺激形成層細胞分裂；刺激枝的細胞伸長、抑制根細胞生長；促進木質部、韌皮部細胞分化，促進插條發根、調節愈傷組織的形態建成。?
在器官和整株水平上，生長素從幼苗到果實成熟都起作用。生長素控制幼苗中胚軸伸長的可逆性紅光抑制；當吲哚乙酸轉移至枝條下側即產生枝條的向地性；當吲哚乙酸轉移至枝條的背光側即產生枝條的向光性；吲哚乙酸造成頂端優勢；延緩葉片衰老；施於葉片的生長素抑制脫落，而施於離層近軸端的生長素促進脫落；生長素促進開花，誘導單性果實的發育，延遲果實成熟。
百度百科-生長素