姜夔的大多數作品都為寫景詠物及記述客遊之作情調感傷但往往也曲折地傳達出對國家命運的關心。這首《杏花天影》也不例外。
作者由眼前的柳絲低垂的圖景聯想起東晉王獻之的愛妾桃葉喚渡的舊事，頓生“前朝舊事如流水”的感慨，但是這壹切作者並未費詞贅語，只是簡單的壹個“愁”字輕輕帶過，粗看似乎是尋常的傷春羈旅引發的愁緒，但是聯系上下文，卻發現這個愁字蘊含了更加深遠的家國之思以及對心中牽掛的紅顏女子的思念，耐人尋味。
2，下闋，用鶯吟燕舞指代金陵的繁華，“算潮水知人最苦”壹句，不說自己苦，而是將潮水擬人化，借潮水之口說出自己的心情，顯得委婉而真切。
其實下闋使用的藝術手法並不突出，擬人，指代，和結句的設問都是常見的手法，最為精妙的是作者看似白描的簡單鋪敘之中，從借潮水之口訴說心緒，到用描寫日暮移舟滿汀芳草來說出自己的行程，再到明知前途卻滿懷憂思的設問，從文字結構上壹再的制造波瀾，卻又顯得波瀾不驚，滿懷的愁緒就在這看似清淡的語言之中濃郁的蘊含，寥寥數語，將詞人此時欲不去而不能，欲去而不忍，徘徊瞻顧，不知身在何處的感慨和無限痛楚，均註於詞義轉折之中，神情刻畫之內。顯示出壹種清空峻拔。用當時的詞人張炎的評價，就如“野雲孤飛，去留無痕”。