區別壹:含義不同
1、美術：藝術門類之壹（視覺藝術就是美術）。用壹定的物質材料，如顏色、紙張、畫布、泥土、石頭、木料、金屬、木頭等，塑造可視的平面或立體的視覺形象，以反映自然和社會生活，表達藝術家思想觀念和感情的壹種藝術活動。
2、藝術：是指文學、繪畫、音樂、舞蹈、戲劇、電影、雕塑、建築等，是社會意識形態的壹部分，它是以生動的、可感覺的形象或聲音來反映現實、復制現實，並以此提高人們認識、把握美的能力，藝術建立的是美學。
區別二：分類不同
1、美術包括：建築、雕塑、繪畫（包括書法）。
2、藝術包括:視覺藝術（就是美術）、 聽覺藝術 、 表演藝術。
區別三:發展方向不同
1、藝術設計發展方向有視覺傳達，裝飾藝術設計，環境藝術設計，動畫設計，攝影藝術設計，新媒體藝術設計，綜合藝術設計，城市雕塑，工業藝術設計等等。
2、美術學專業方向有國畫，油畫，版畫，雕塑，美術教育（師範類），藝術史論。專業類的學校比如美術學院或者幾個藝術學院包括的會比較多，而且分的要細壹些。