乾隆年間，中國與西方貿易的第壹交流，從對方那裏獲知了公司。但因為掌權者盲目自大，堅持閉關鎖國政策，中國與公司的第壹次觸碰以失敗告終。
鴉片戰爭後，清政府開辦輪船招商局，這是中國第壹家股分制公司，與此同時的日本，處於明治維新時期，日本西學東用，鼓勵並用各種條件支持公司，使得公司獲得極大發展。而在我國，被打開國門被迫對外貿易，招商局因業績良好，股價大漲，但由於它是官督商辦，私人股東被迫撤股，盛宣懷身兼官方督辦和商辦總辦，入主公司。因為清政府對民間力量是防而不是放，不信任市場規則，只信任官老爺道德。這種公司組織雖對民族工業和企業起到壹定促進作用，但因專制統治下，自由、平等的契約精神和法律保護下產權制度都是奢談，統治者無視"市場這只看不見的手"，中國近代第壹次公司熱很快冷卻。
清末期狀元張謇做出棄官從商的決定，官股只拿紅利不幹涉企業事務，公司想盡可能擺脫官府對企業的控制，但因法治環境的缺乏，帝制下的公司律形同虛設，最終也因失敗告終。
第壹次世界大戰，市場出現短暫繁榮，公司得到極大的發展，以榮氏為代表的民營資本成功擴張，公司業務遍布亞洲。但當時，由私欲和貪婪的官僚資本掌握權力後，再加上軍閥、抗日戰爭，國家最基本的安寧無法維系，甚至主權都不能得到維護時，此時救亡成為首要命題，失去生存土壤的中國公司，不得不再次沈寂。
新中國成立後，實行的是計劃經濟體制，公司以國營企業形式存在，它們執行的是國家計劃。改革開放後，短短幾年就產生了上百萬個鄉鎮企業和上千億元產值，98%的國有企業采用不同程度的承包經營，外國公司重新被允許到中國投資做生意。個體戶很快發展到需要雇工的規模。南XUN後，國家進壹步開放，94年《中華人民***和國公司法》頒布，明確了公司作為社會主義市場經濟主體的法律地位，消除了所有制身份之間的差異，法律面前，壹律平等。
此時公司擔負起更重要的角色，而國有企業處於艱難改革期。當時，國有企業大多虧損，後來進行改制，國有企業從中小經濟退出，由民營企業介入，引入投資者，實現股權多元化，改變國有經濟單壹投資主體狀況。在向市場經濟轉化過程中，幾千萬國有職工下崗，政府也好，百姓也好，在享受自由、平等經濟時，也在經歷陣痛。
經過市場殘酷競爭，中海油、中石化等大批在市場有上佳表現的國家企業，表明它們也可以成為有競爭力的大企業。在當今，更多普通人走向舞臺，它們成為推動世界前進的新力量，全球逐鹿的歷史大幕已經拉開，我相信中國在此次PK中，絕對能登頂。因為我們有世界上最龐大的消費市場、最有競爭力的經濟體制，最具雄心的資本，最有創新能力的國人，何愁不能壹覽眾山小？