傳說是水神***工撞斷天柱的緣故，***工成了正義的象征。女媧修補好天宇以後，好長時間日月星辰地運行都很正常。可是後來壹場戰爭打亂了這個局面。交戰的雙方是水神***工和天帝。
***工是火神祝融的兒子。他長著人的臉，蛇的身子，紅色的頭發。***工掌管海洋、江湖、河澤、池沼等世界十分之七的領域。
在黃帝和炎帝的壹次大戰中，***工曾用水幫助他的祖上炎帝作戰。帝嚳是黃帝的曾孫，黃帝壹度讓他代行神權。但在他執掌神權期間，他並不顧念人間黎民百姓，還派人斷絕了人間和天界的通道，也壓迫他所不滿意的諸神。
更為無理的是，他把太陽、月亮、星星都拴系在北方的天空上，固定在那裏不能移動。這樣，大地上有的地方永遠明亮，有的地方永遠黑暗，給人們帶來了災難。水神***工乘機率領部下發難，起來推翻帝嚳的統治，奪取天帝寶座。
這場戰爭十分激烈，他們從天上壹直打到壹座叫做“不周山”的山腳下。不周山地處西北方向，山形奇崛突兀，是壹根極高極高的擎天柱。雙方在這裏苦戰不息，***工見壹時不能取勝，陡然怒氣萬丈，猛地壹頭向不周山撞去，只聽得嘩啦啦巨響連天，剎那間把不周山攔腰撞斷。
這時，整個宇宙又發生了壹場大變動，西北面的天空因為沒有不周山的支撐，傾斜下來，日月星辰不再固定在原位，都不由自主地紛紛朝著傾斜的西天跑去，於是白晝、黑夜每天交換壹次。而東南面的大地受到山崩的劇烈震動，陷了下去，形成中國西高東低的地形，江河的水也不由自主地朝東方流去。