神話中的十二神鳥分別是元鳳、王雀、鯤鵬、九鳳、朱雀、蠱雕、三足烏、鳳鳥、凰鳥、青鸞、畢方鳥和重明鳥。有時會把鳳鳥與凰鳥合為鳳凰，去掉元鳳（洪荒流小說角色，上古神話體系中並不存在），並且以印度神話中的金翅大雕鵬替換鯤鵬與蠱雕，總稱為九大神鳥。
而在這眾多神鳥中，不乏人們唯恐避之不及的兇獸，例如九鳳。九鳳也稱九頭鳥、鬼車。據《白澤圖》記載，其盤旋時候的聲音如同車輪滾動。鬼車喜好落在人的房屋上，吸食屋主的魂魄。據說它原本是有十個腦袋，後被天狗咬下壹只，只剩九頭。咬斷的裂口就源源不斷的冒出鮮血，所以鬼車所落之地總會留有血跡。
蠱雕也是兇鳥之壹。其外形似鳥非鳥，?狀如雕而有角?。也有說其具備兩種形態，壹種為雕，有獨角；二是豹形，有鳥喙。發出的聲音如同嬰兒啼哭，愛吃人。
王雀是天地第壹只孔雀。與現在孔雀所寓意的吉祥富貴不同，王雀雖與金翅大鵬雕壹樣同屬元鳳之子，出世時卻性惡。王雀吃人，曾將如來壹口吞下。幸虧如來法力高強，從王雀的背脊破皮而出，後封孔雀為佛母。
畢方是黃帝衛車之神鳥，形似鶴，羽毛為深淺不壹的紅色。畢方曾救過黃帝，將黃帝所殺死的敵軍魂魄封印在泰山之中，但之後就不知去向。而畢方雖然也被稱之為神鳥，但它所到之處會出現大火。?常銜火在人家作怪災也?，畢方在民間並不怎麽受歡迎。
神話中的不詳之鳥不止以上幾種，如蠻蠻、颙梟等。不過它們並沒有殺傷力，而是對災禍的預警。如蠻蠻預示著大水，颙梟預示大旱。鳧徯出現則表明戰爭即將來臨。