儒家為人處世講究不可動搖的原則，甚至可以為原則犧牲自己；法家推崇的“法”“勢”“術”，無壹不是主張凡事越冷峻越嚴厲越好。
這些學派都是主張強硬的，但是道家卻與他們相反，以柔克剛，是道家最為核心的思想。
孔子在《論語》中曾經說過，“仁者樂山，智者樂水”，作為智者，老子就好像十分喜歡水，常常用水來闡釋壹些道理。老子說：“上善若水，水善利萬物而不爭。”
孔子從儒家的觀點說，水有五德——“有德、有義、有道、有勇、有法”，這些似乎都與儒家倫理規範有關系。而道家重視的是水永遠是向下的特性，永遠謙卑，不為天下先。這種向下又是謙恭，越謙恭，越受人敬仰，因而也更有力量。
另外，水是柔的，任何壹種容器都可以容它，適應性特別強。遇方則方，遇圓則圓。因此老子說：“天下柔弱，莫過於水，而攻堅強者，莫之能勝，其無以易之。”就是說天下之物論柔弱莫過於水，但在攻克堅強方面，沒有什麽東西能夠勝過它，水是憑借流動的力量改變他們。
道家認為，“欲剛必以柔守之，欲強必以弱保之。”並且認為“弱之勝強，柔之勝剛，天下莫不知，莫能行。”就是說貌似弱小的柔，往往能戰勝看似強大的剛，以柔克剛才是大道，這個道理其實天下人都懂，只是沒有多少人去這麽做。
老子還說“兵強則滅，木強則折，柔弱者生之徒，堅強者死之徒。”簡單點兒說就是，最柔弱的，可能活的最久，過於剛強的，可能死的快。
比如太極拳，四兩能撥千斤，借力打力，剛柔並濟，才使得太極無懈可擊。
以柔克剛，更是為人處世之道，硬碰硬，兩敗俱傷，退壹步，海闊天空。很多時候，示弱，可以使對手在心理上產生安全感，容易被輕視和忽略，反而能夠獲得出人意料的成功。
比如晏子使楚的故事。楚王揶揄晏子，身材矮小。晏子回答說，我們齊王派最有本領的人到最賢明的國君那裏，最沒出息的人到最差的國君那裏，我是齊國最沒出息的，因此被派到楚國來。面對楚王的嘲諷，晏子並沒有針鋒相對，而是順著他的話，故意貶低自己。這種以退為進，以柔克剛的方法，使楚王侮辱晏子不成，反受奚落。
我的qq簽名有壹段時間，就是“月缺不改光，劍折不改剛”。自己還頗為自己的寧折不彎沾沾自喜。後來，我又改成“眾生無我，苦樂隨緣”。
現在我的簽名是“不管多麽難，終有壹天妳會笑著說出來”。
我是不是也經歷了“看山是山看水是水看山不是山看水不是水看山還是山看水還是水”的變化呢？哈哈……
反正人生呢，就是壹場韌的戰鬥，多學學道家的智慧，方得長久啊。