雨前茶是指每年的清明到谷雨這段時間采摘的茶葉。
由於芽葉生長速度快,內含物質較多,所以具有滋味鮮濃、十分耐泡的特點。雨前茶屬於茶中上品,而明前茶是茶中極品,明前茶顧名思義就是每年清明節前采制的茶葉。
雨前茶是指每年清明後、谷雨前采摘的茶葉,也就是4月5號到4月20號左右,這段時間氣溫升高,茶樹上的芽葉生長速度較快,積累的內含物質較多,所以沖泡出來的茶葉滋味鮮濃,並且十分耐泡。
雨前茶雖不及明前茶（清明前采摘的茶）那麽細嫩，但由於這時氣溫高，芽葉生長相對較快，積累的內含物也較豐富，因此雨前茶往往滋味鮮濃而耐泡。
明代許次紓在《茶疏》中談到采茶時節時說：“清明太早，立夏太遲，谷雨前後，其時適中”。這對江浙壹帶普通的炒青綠茶來說，清明後，谷雨前，確實是最適宜的采制春茶的時節。據說，從時間上分，明前茶是茶中的極品，雨前茶是茶中的上品。
中國的農歷是每隔15天為壹節氣，大約3月5日左右是“驚蟄”，3月20日左右是“春分”，4月5日左右是“清明”，4月20日左右是“谷雨”，5月5日左右是“立夏”。古老的農業生產壹向來以節氣為農事安排的指導。
茶葉生產也是壹樣，早發品種往往在“驚蟄”和“春分”時開始萌芽，清明節前的茶葉稱為明前茶，谷雨節前的茶葉就被稱雨前茶。雨前是谷雨節前期的簡稱，雨前是在清明節後，谷雨節前，4月5日以後至4月20日左右采制用細嫩芽尖制成的茶葉稱雨前茶。