焦裕祿，山東省淄博市博山區崮山鄉北崮山村人，1922年8月16日出生在壹個貧苦家庭。因生活所迫，幼年時代只讀了幾年書就在家參加勞動。於1946年1月在本村參加中國***產黨。解放戰爭時期，他帶領民兵參加過不少戰鬥，以後又調到山東渤海地區參加過土地改革復查工作，曾擔任組長。 解放戰爭後期，焦裕祿隨軍離開山東，到了河南，被分配到尉氏縣工作，壹直到1951年。他先後擔任過副區長、區長、中***區委副書記、青年團縣委副書記等職。而後又被先後調到青年團陳留地委工作和青年團鄭州地委工作，擔任過團地委宣傳部長、第二副書記等職。 1953年6月，焦裕祿響應黨的號召，被調到洛陽礦山機器制造廠參加工業建設，直到1962年。他在這個工廠擔任過車間主任、科長。在此期間，焦裕祿還到大連起重機廠實習了壹年多。1962年6月，為了加強農村工作，焦裕祿又被調回尉氏縣，任縣委書記處書記。
1962年12月，焦裕祿被調到蘭考縣，先後任縣委第二書記、書記。他從到蘭考的第二天起，就深入基層調查研究，他說，“吃別人嚼過的饃沒味道。”他拖著患有慢性肝病的身體，在壹年多的時間裏，跑遍了全縣140多個大隊中的120多個。他經常肝部痛得直不起腰、騎不了車，即使這樣，他仍然用手或硬物頂住肝部，堅持工作、下鄉，直至被縣委強行送進醫院。1964年5月14日，焦裕祿被肝癌奪去了生命，年僅42歲。他臨終前對組織上唯壹的要求，就是“把我運回蘭考，埋在沙堆上，活著我沒有治好沙丘，死了也要看著妳們把沙丘治好”。同年11月，中***河南省委號召全省幹部學習焦裕祿同誌忠心耿耿地為黨為人民工作的革命精神。1966年2月7日，《人民日報》發表長篇通訊《縣委書記的榜樣——焦裕祿》，全面介紹了焦裕祿的感人事跡，同時還刊登了《向毛澤東同誌的好學生——焦裕祿同誌學習》的社論。隨後，全國各種報刊先後刊登了數十篇文章通訊，在全國掀起了壹個學習焦裕祿的熱潮。1990年5月10日，《人民日報》發表了《領導幹部要學焦裕祿》的社論，在神州大地再掀焦裕祿的熱潮。焦裕祿同誌是各級幹部特別是領導幹部學習的榜樣。