1994年10月20日，“中國無錫靈山大佛奠基典禮”在小靈山上隆重舉行，這標誌著“世界第壹大佛”即將誕生。
靈山大佛是壹座高達88米的露天青銅釋迦牟尼立像，投資超億元，用銅700噸。比聳立於紐約赫德森河口“自由島”上的自由女神銅像--被譽為“全世界獨壹無二的巨像”還高42米，用銅量是自由女神的3倍。比“山是壹尊佛，佛是壹座山”的樂山大佛--“世界第壹大佛”再高17米。由此可見，靈山大佛是世界之最。
靈山大佛采用錫青銅材料鑄造，除因青銅件持久耐用外，更重要的是青銅藝術是源於石器時代的古典藝術精粹，同時也是中國傳統發族文化中極為燦爛的壹部分。青銅的古樸素雅和優美細致，在世界藝術上享有崇高地位，這為大佛走向世界奠定了基礎。再者，青銅時代正在佛教形成的朝代，代表著佛教源遠流長，歷史悠久。
大佛的建築結構設計則由設計上海東主明珠電視塔而名揚海內外華東建築設計院承擔。此工程由於采用了高新技術，可防止巖層滑坡和巖石風化，可搞7級地震和12級以上大風，而且防雷，還設有煙警、溫警兩套報警系統，達到自動噴淋降溫、防火的聯防作用。
大佛內層主體工程於1996年5月28日舉行了封頂典禮。內層鋼筋混凝土結構只是大佛的主心骨，然後主心骨外焊接鋼支架，鋼支架上再安裝青銅材料鑄造的大佛銅板，最後將焊接起來形成完整的靈山大佛，靈山大佛的焊縫總長度達30公裏。
大佛的銅板鑄造是壹頂大規模、高難度的工程，由航天工業部南京晨光機器廠承建。該廠曾運用航天技術成功地為香港寶蓮寺鑄建了“天壇大佛”，贏得了國內外各界人士的致贊譽。南京晨光機器廠根據著名雕塑家吳顯林創作的8米高靈山大佛的佛像小樣，通過電腦放大11倍再切割分片澆鑄成銅板。88米高的靈山大佛的佛體部分***由1560塊銅板拼接而成，第塊銅板平均厚8毫米，高2米，重約600公斤，***用青銅達700噸。1995年7月24日正式開爐澆鑄，耗時壹年完工。1996掂5月30日，靈山大佛第壹塊凈重666公斤的錫青銅板佛體開始安裝，1997年4月3日靈山大佛圓頂，1997年11月15日靈山大佛落成開光。
靈山大佛高88米，加上三層裙樓基座，總高達101.5米。大佛的腳趾前端高80厘米，趾甲寬有60厘米。
靈山大佛的建造，不僅僅是創下了壹個世界紀錄，更主要的是他將在宗教文化、社會文明、經濟發展等方面產生巨大影響。
靈山勝境將成為具有重要歷史文化價值的人文景觀，成為人們向往的遊覽勝地。