1、鑿壁借光
匡衡勤奮好學，但家中沒有蠟燭。鄰家有蠟燭，但光亮照不到他家，匡衡就在墻壁上鑿了洞引來鄰家的光亮，讓光亮照在書上讀書。
縣裏有個大戶人家不怎麽識字，但家中富有，有很多書。匡衡就到他家去做雇工，但不要報酬。主人感到很奇怪，問他為什麽這樣，他說：“我希望讀遍主人家的書。”主人聽了，深為感嘆，就借給匡衡書（用書資助匡衡）。於是匡衡成了壹代的大學問家。
2、懸梁刺股
孫敬年輕時勤奮好學，常常是廢寢忘食。古時候男子的頭發很長，於是他就想出了壹個特別的辦法：找壹根繩子， 壹頭牢牢的綁在房梁上，當他讀書疲勞時打盹了，頭壹低，繩子就會牽住頭發，這樣會把頭皮扯痛了， 馬上就變得清醒了，再繼續讀書學習。
此後，他每天晚上讀書時，都用這種辦法，發奮苦讀。年復壹年地刻苦學習，使孫敬飽讀詩書，博學多才，終成為壹名通曉古今的大學問家。
3、圓木警枕
用圓木做枕頭，睡著時容易驚醒。形容刻苦自勉。司馬光從小到老，壹直堅持不懈地學習，做官之後反而更加刻苦。他住的地方，除了圖書和臥具，再沒有其他珍貴的擺設。臥具很簡單:壹架木板床，壹條粗布被子，壹個圓木枕頭。
為什麽要用圓木枕頭呢?說來很有意思，當讀書太困倦的時候，壹睡就是壹大覺。圓木枕頭放到硬梆梆的木板床上，極容易滾動。只要稍微動壹下，它就滾走了。頭跌在木板床上，“咚”的壹聲，他驚醒了就會立刻爬起來讀書。司馬光給這個圓木枕頭起了個名字叫:“警枕。”
4、程門立雪
程門立雪，比喻求學心切和對有學問長者的尊敬。楊時，北宋時期人。幼年時期聰穎異常，能寫文章。熙寧九年，楊時中了進士門第。
後來，楊時拜當時“程朱理學”的代表人物程顥為老師。壹天，楊時有問題想請教老師，來到老師的住處，結果老師正閉著眼睛睡覺，楊時就侍立在門外沒有離開，等到程頤醒來時，那門外的雪已經壹尺多深了。
5、以荻畫地
歐陽修先生四歲時父親就去世了，家境貧寒，沒有錢供他讀書。太夫人用蘆葦稈在沙地上寫畫，教給他寫字。還教給他誦讀許多古人的篇章。
到他年齡大些了，家裏沒有書讀，便就近到讀書人家去借書來讀，有時接著進行抄寫。就這樣夜以繼日、廢寢忘食，只是致力讀書。從小寫的詩、賦文字，下筆就有成人的水平，那樣高了。