據熊秉權介紹
我回想起1982下半年的壹天，時任蛇口工業區管委會主任的袁庚遞給我壹張紙，說:“老熊，我寫了四條標語，妳看行不行？”我壹看，上面寫著四句話:“時間就是金錢，效率就是生命，顧客就是上帝，安全就是法律。”經過深思熟慮，抱著試壹試的想法，我們把前兩句“時間就是金錢，效率就是生命”這兩個相對確定的話，放在車來車往的蛇口碼頭。這個口號壹出現，立刻引起了壹片爭議和反對聲。另外，深圳和蛇口改革開放的爭論也是此起彼伏，大家都希望有壹個中央領導出來表態。
10月24日，鄧小平同誌來到了深圳，也來到了蛇口。他說:“我倡議成立特區，成功與否由中央決定。我想看壹看。”熊丙泉說，26日上午，小平同誌來到蛇口工業區。袁庚向小平同誌匯報說，“蛇口工業區這幾年冒了壹些風險，進行了壹系列改革。整個工業區的口號是‘時間就是金錢，效率就是生命’。”過了壹會兒，袁庚又試探性地問:“工業區的改革還是實驗性的，不知道我們提出的口號對不對。”小平同誌聽了匯報後猶豫了壹下。
2月24日，小平同誌回到北京後對中央領導同誌說，我這次到深圳考察，印象深刻的是繁榮。他們的口號是“時間就是金錢，效率就是生命”。4月22日，袁庚在蛇口正式透露了這壹消息。4月30日，上海壹家報紙率先報道了這壹消息。很快，這個口號傳遍了全國。