但隨著國民黨主力集中在臺灣省，遠離臺灣省的沿海島嶼給了解放軍可乘之機。1950年，解放軍先後解放海南島(海南島戰役)、萬山群島、舟山群島。後來由於朝鮮戰爭的爆發，軍事重心北移，所以暫停了東南沿海的作戰。
朝鮮戰爭期間，國民黨曾多次試圖進攻東南沿海島嶼，如日南島戰役、東山島戰役等，但均以撤退告終。朝鮮戰爭後，解放軍發起了對壹江山島的戰役，並於1954炮擊金門。
不久，解放軍以優勢兵力攻占了壹江山島，以壹江山島為屏障的陳達島不保。最後，國民黨決定主動撤離陳達島。1955年2月，解放軍取得陳達島，雙方勢力範圍不變。
1947年7月，解放軍陸軍由戰略防禦轉為戰略進攻，隨後連續進行遼沈、淮海、平金三大戰役，基本消滅了國民黨軍主力。1949年4月，人民解放軍渡江解放南京，基本宣告了國民黨統治的崩潰。
1949 10 6月1日，在中國人民解放軍向全國進軍的過程中，中華人民共和國在北京宣告成立。到6月1950，東北、華東、華南、西南、西北戰場上殘存的國民黨軍隊全部被消滅，只有少數逃到臺灣省。
西藏於1951和平解放。至此，解放軍完成了解放大陸和近海島嶼的任務，中國人民解放軍取得了第二次全國內戰的勝利，統壹了中國大陸。
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