吾曹是指古代分科辦事的官署。
出處：胡適《沁園春》
在五四文學革命中首舉義旗的是胡適。早在1915年9月17日，他在《送梅覲莊往哈佛大學詩》中率先提出了“文學革命”的口號：“神州文學久枯餒，百年未有健者起。新潮之來不可止，文學革命其時矣。”
1916年4月12日，他又創作了《沁園者·誓詩》：“文章革命何疑！且準備搴旗作健兒。要空前千古，下開百世，收他臭腐，還我神奇。為大中華，造新文學，此業吾曹欲讓誰？”
1917年初，他正式在《新青年》2卷5號發表了《文學改良芻議》，成為了中國新文化運動最初“發難的信號”（鄭振鐸語）。毛澤東回憶五四時期他的思想變遷時說：“我特別愛好胡適、陳獨秀的文章。他們代替了梁啟超和康有為，壹時成了我的模範。”（《西行漫記》第四章）
五四運動爆發
胡適並不在北京，而是在上海充當他美國老師杜威的翻譯，宣傳《實驗主義》。第二天，他才從上海《時事新報》記者處獲悉這壹消息。5月7日，胡適參加了上海召開的國民大會。他回憶道：“那壹天的天氣非常的熱，我到公***體育場去時，身上穿著布的夾袍，布的夾袍還是絨布裏子的，上面套著線緞的馬褂。
聽聽上海壹班演說家，等擠到臺前，身上已是汗流遍體。脫下馬褂，聽完演說，跟著大隊去遊街，從西門壹直走到大東門，走得我壹身衣服從裏衣濕透到夾袍子。我回到壹家同鄉店裏，邀了壹位同鄉帶我去買衣服更換，因為我從北京來，不預備久住，故不曾帶得單衣服。”
《我對於喪禮的改革》，載《新青年》6卷6號）5月29日，胡適陪杜威夫婦回到北京，希望學生盡早復課，並提議把北京大學遷往上海。（曹伯言、季維龍編：《胡適年譜》，第153頁，安徽教育出版社1989年5月出版）。