皇甫嵩乘風火偷襲，朱？曹操乘勢而上，黃巾軍大敗，數萬人壯烈犧牲。潁川壹戰影響大局，東漢政權得以抽調主力鎮壓冀州等地的黃巾軍，整個局勢開始扭轉。
叛亂仍在繼續，小規模叛亂繼續在全國各地發生。在黑山、白波、黃龍、左角，有勢力的有二三萬人，小的有六七千人，就像打老鼠壹樣。
政治腐敗、土地兼並愈演愈烈，這些失敗的教訓也是寶貴的教材！後來的李自成起義、太平天國起義都從中吸取了教訓，沈重打擊了統治集團！要麽攻擊現存的舊秩序，要麽推翻腐朽的舊秩序，建立新秩序的任務往往超出農民起義的能力。因此，農民起義要麽被舊秩序的鎮壓所註定，要麽被新秩序的鎮壓所註定。賦稅越來越重，社會動蕩，人民流離失所，階級矛盾高度激化，小規模的農民戰爭此起彼伏。
地主階級吞並擴張土地，地方豪紳掌管當地人口和土地紅利，而中央王朝有固有的制度。雖然漢代的選官制度在東漢時期有了壹定的發展，但劉秀將地方選官制度下放，賦予地方豪紳壹定的權力，無論是檢察制度還是征收制度。東漢的人吃不飽。因此，張角兄弟通過行醫濟世來擴大自己的影響，並成立了太平島組織。終於喊出天堂已死！黃天蕩的口號造反起義。
黃巾軍起義是中國歷史上壹次大規模的農民起義。這次農民起義直接導致了東漢王朝的解體。然而，這場聲勢浩大的農民起義很快土崩瓦解。