根據油田的深度和油的質量，主要的采油方法有:
自發註采法:當油藏壓力高於井內液柱壓力時，油藏中的油通過油管和采油樹自行舉升出井。
人工舉升采油法:在油井底部人為加入能量，將油藏中的油舉升到井口的壹種方法。隨著總產油量的不斷增加，油藏壓力日益降低；通過註水開發的油田或油井
產水百分比逐漸增大，使得流體比例增大，兩者都使得油井的自噴能力逐漸減弱。為了增加產量，需要采用人工舉升采油(又稱機械采油)，這是油田開采的主要方法。
式，特別是在油田開發後期，有泵采油法和氣舉采油法兩種。
氣舉采油法:從套管環空或油管向井中註入天然氣，降低井中流體比重，使井中液柱壓力低於降低後的油藏壓力，從而將流體從油管或套管環空引出井外。有連續氣舉和間歇氣舉兩種類型。大多數情況下，采用套管環空註氣和油管采油。
抽油采油法抽油采油法是通過抽油機，帶動抽油桿和泵，將動力機(通常是電動機)的圓周運動轉化為往復直線運動，將油藏抽到地下。抽油機有遊梁式和無遊梁式兩種。