自然界中有很多種木材可以用來制作家具，但是由於環境、土壤、地理位置的不同，各種木材的質地、紋理、吸水性都有很大的差異。壹般根據加工的特點可以分為硬木和軟木。
1.硬木
硬木取自闊葉樹，其直樹幹壹般短、硬、重，強度大，紋理自然美觀。它是家具框架結構和表面裝飾的主要材料。常見的有榆樹、水曲柳、橡木、核桃等。這種木材壹般比較貴，但也有很長的使用壽命。
硬木質量與幹燥處理和儲存條件密切相關。比如壹些南方樹種做成家具後運到北方，壹般會出現裂紋、榫頭等缺陷，這都是由於其生產和儲存過程中水分含量過高造成的。同樣，北方的樹種在潮濕的南方也會變形扭曲。因此，在現代家具的生產過程中，對木材幹燥或風幹工藝和指標的要求普遍較高。選擇家具時，首先要考慮的是有沒有開裂、變形。
正常的木材含水率分為兩個標準。壹般情況下，烘幹木材的含水率應為4%-12%。氣幹木材的含水率為65438±05%。符合這壹標準的木材可以用來制作優質家具。否則開裂變形在所難免。
2.栓皮
軟木取自針葉樹(或常青樹)。壹般樹幹直而高，易有大料，質地光滑，用料均勻，木質柔軟，易於加工，故又叫軟木。表面上密度和脹縮變形小，抗腐蝕能力強。
軟木因其質地柔軟，在家具中不能作為框架結構的材料，而往往作為非結構件的輔助材料，或加工成各種板材、人造板材。軟木壹般不會變形開裂，這是它比硬木的優勢。常用的軟木有紅松、白松、冷杉、雲杉、柚木、案樹等。
軟木具有不同的耐候性。許多樹種也有棕色硬囊(節)。這種膠囊經常溢出粘稠液體。做家具前用松節油清洗幹凈，再用蟲膠封好。在蟲膠處理之前，松散的節子應該用白膠壓實。