這個主張也得到都市居民的熱烈支持，成為全國性的運動。法國綠黨領導人、時任法國國土整治和環境成長的多米尼克·瓦內夫人倡議開展壹項“今天我在城裏不開車”活動，得到首都巴黎和其他34個外省城市的響應。
當年9月22日，法國35個城市的市民自願棄用私家車，使這壹天成為“市內無汽車日”。在9月22日這壹天，有些城鎮限制汽車進入，只允許公***交通、無汙染交通工具、自行車和行人進城。這個讓城市得到片刻喘息的運動很快席卷了歐洲。
壹年後，1999年9月22日，66個法國城市和92個意大利城市參加了第壹屆“無車日”活動。2000年2月，法國首創的無車日倡議被納入歐盟的環保政策框架內。短短的幾個月時間，歐盟的14個成員國和其他12個歐洲國家決定加入歐洲無車日運動。截至目前，據不完全統計，已有37個國家的近1500個城鎮參與其中。現在越來越多亞洲和南美洲國家的城市也開始推廣這項活動。
剛剛步入“汽車社會”的中國也很快“引進”了無車日活動，2001年，成都成為中國第壹個舉辦無車日活動的城市；2002年，臺北也將無車日選在了9月22日。北京、上海、武漢等眾多城市也開始開展“無車日”的宣傳。