我國在夏商時期出現實物傳遞，大部分稱為捎帶。從嚴格的意義上來說物流業在中國已經發展了數千年，具可考察的文獻記載中國物流發展的標準化最早見於秦朝，但古代的物流快遞主要為皇家和達官顯貴服務的，稱為?驛站。?由於官方物流快遞只會運送朝廷的物品，很少對民間開放。所以驛站是?國營?物流企業。
而鏢局的開山鼻祖是山西人神拳張黑五。從乾隆年間，張黑五是乾隆皇帝的壹位武術師傅。他在乾隆皇帝的說服下，成立了被朝廷肯定的第壹個鏢局--興隆鏢局。專門替有錢人武裝押運，護送現銀票號，珠寶首飾等貴重物品,這就是中國最早的鏢局了。也就是?私營?物流企業。古代鏢局運的鏢(貨物)只是貴重物(如奇珍異寶)，不運普通物品，因此必須要有懂功夫的人保護才能完成，而驛站物流只要是貨物就能運輸，不需要會功夫的人運，只要運貨人會開車就可以了，這就是其區別。
在武俠小說和影視劇中，鏢局都是江湖中不可或缺的重要組成部分，雖然鏢頭、鏢師們常常只是跑跑龍套。歷史上真實的鏢局，並不是我們想象中的那樣，鏢師見了強盜，雙方就打作壹團。無論是鏢局鏢師，還是綠林好漢，他們都是江湖中的?朋友?，因此更多的時候，沖突都能通過談判化幹戈為玉帛。 武功、面子、資本，壹樣不能少。 壹個鏢局通常包括老板、總鏢頭、鏢頭、鏢師、掌櫃、趟子手和雜役。很多時候老板兼總鏢頭。他們通常是名震壹方的江湖大佬，不僅武功好，人脈也很廣。 所謂?打仗親兄弟，上陣父子兵?，開鏢局的鏢師們大都是同門、親戚或同鄉，這樣壹旦遇到強盜，也能同心協力，不會有人自顧自地?風緊扯呼? 。?合吾?二字為各個鏢局走鏢時所必喊口號。 ?合吾?就是?黑五?的諧音。 鏢師們的行業守則中有壹條特別規定：遠離婦人，就是把女的都當壞人來防，不要中了人家的美人計。?鏢局的鏢師們有句口頭禪，叫"三分保平安"，這是壹個資深鏢師的修養，也是鏢局的壹個重要精神。