針對如何克服治理的失效，不少學者和國際組織提出了“善治”(good governance)概念。“善治”是使公***利益最大化的社會管理過程。它的本質特征在於是政府與公民對公***生活的合作管理。它強調政府與公民的良好合作以及公民的積極參與，實現管理的民主化。
善政被普遍認為是減緩貧困的壹個關鍵因素(世界銀行，2001)。西方學者Grindle認為，對許多發展中國家的具有改革思想的公民，以及國際發展社會的學者和從業人員來說，善政不僅已經成為減少貧困的當務之急，也已成為發展的當務之急。在他的文章中，向我們展示了詳細的善治議程。
從政治傾向上看，治理理論雖然主要是壹種公***管理理論，但具有強烈的意識形態傾向，這就決定了我們在借鑒治理理論時，必須有所鑒別。盡管如此，治理理論對我國的政府體制改革仍然具有極其重要的啟示意義。