因為中國壹直認為自己是“天朝”，即使被打了也不能向別人進貢，否則不僅沒面子，也無法維護國際秩序。就像今天的美國，不管越南、伊拉克、阿富汗打得多辛苦，頂多是撤了，不虧。
至於“不割地”，中國古代沒有現代意義上的“疆域”和“邊界”概念，北方邊界總是隨著國家控制能力的興衰而變化。如在同樣設置駐軍，但在玄宗時，撤邊，宣、達、冀、遼成為邊陲。因此，大多數古代王朝並沒有向北方遊牧民族“割讓土地”，只是“留而棄之”。
網上壹直流傳的所謂“大明祖訓”:“不親不貢不割地不做諸侯，皇帝護國，君王亡國”。不過這句話沒有歷史，基本可以確定是後人給朱元璋安排的——最多是這幾年互聯網發展之後安排的。
所謂“不納貢”其實是中原王朝的常態，只有宋朝的朝代例外，真正被北方少數民族打敗的只有半壁江山(宋朝為了面子不得不叫“古幣”而不是“納貢”)。
所以不需要像唐初那樣向北方遊牧政權屈服。至於繼續以北京為首都，壹是因為北京的首都建於明朝，整個基礎設施比較完善。
二是因為北京離清朝發源地比較近，可以兼顧中原和東北。在此基礎上，元朝、明朝、清朝三個封建王朝沒有壹個選擇河南的開封、洛陽等城市作為都城。