王安石的哲學思想基本上是唯物主義的。他認為，萬物的根源來自脫離人們意誌而獨立存在的自然界。他還具有樸素的辯證法思想，認為事物處在矛盾對立之中，這是萬物得以發展變化的本因。這些構成了王安石變法思想的哲學基礎。
他提出變法的口號是：天變不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。
"天變不足畏"指的是天人了不相關，各有其道。自然界的災異與人類社會的動亂同時發生，是偶然的巧合，二者沒有因果聯系。
"祖宗不足法"是針對司馬光壹再要求的"謹守祖宗之成法"而提出的。王安石認為，制定法律制度的目的在於使天下安寧，民富國強。宋朝建立法律制度的宗旨應該因時制宜、因事制宜。
為了摒棄流俗異論，王安石提出"人言不足恤"。國家立法不能受"人言'左右，應以國民長遠利益為標準；如果以人言為恤，則不能制定善法。王安石的"三不足"的變法理論，是對中國古代變法改革思想的總結和升華。
2、"大明法度，眾建賢才"。
經歷了變法實踐，王安石認識到，要實現天下大治，主要靠兩種方法。壹是"大明法度"，即廢除舊法、弊法，創立新法、善法；二是"眾建賢才"，即淘汰守舊平庸的官吏，起用進取有為之士。在這個基礎上，他提出了法治、人治統壹說。
3、"有司議罪，惟當守法"。
王安石重視法律的作用，並嚴格依法辦事。包括：
（1）君主應當知法、守法；
（2）執法應“刑平而公”；
（3）"有司議罪，惟當守法"