寶石花
作者：巴諾夫
在石工上出名的，不單是姆拉莫爾斯克工廠的工匠們。據說，在我們工廠裏，也有這門手藝。所不同的只是我們所辛勤雕琢的大都是孔雀石。因為這種石頭在我們的礦山裏很多，而質地呢——再沒有比它更好的。我們的工匠就是用這種孔雀石雕琢出適當的東西來。妳聽著吧，這樣的玩藝兒，會叫妳感到驚奇：這怎麽能夠做得出來的。
那時候，有壹個叫普羅科比奇的有名的師傅。在這壹門手藝中要數他第壹。沒有哪壹個人能比他做得更好。不過他已經老了。
於是，廠主老爺命令管事，派幾個小夥子到普羅科比奇那兒去學手藝。
“讓他們去學，要把壹切最細微的地方都學會。”
只是普羅科比奇——不知是因為不願使自己的技藝落到別人手裏還是怎的——教得非常糟糕。他動不動就沒頭沒腦地揍那些小夥子。他把壹個小夥子打得滿頭起了疙瘩，險些兒把他的耳朵也撕了下來，可是他還對管事說：
“這家夥不配……他的眼睛不行，手也不靈巧。學不出什麽結果來的。”
大概廠主事先囑咐過那個管事，叫他對普羅科比奇要客氣些。
“不配就不配吧……我們給妳換壹個……”於是派去了另壹個孩子。
孩子們已經聽見過學這門手藝的情形……早就在大哭大鬧，不肯到普羅科比奇那裏去學手藝。做爹娘的呢，也不願意把自己親生孩子交出去受人家無謂的折磨，總是盡力想辦法來保護自己的孩子。還有人說，孔雀石工這門手藝對身體有害，孔雀石粉毒得很，因此大家都想避開它。
管事老是記住廠主老爺的命令——不斷給普羅科比奇送學徒去。可是普羅科比奇還是照自己的老脾氣把小夥子折磨壹陣，然後把他送還管事說：
“這個不配……”
管事終於發火了：
“妳要胡鬧到什麽時候？老是不配不配，到什麽時候才配？就叫妳教這壹個孩子……”
可是，普羅科比奇還是說他自己的：
“我不打緊……即使教他十年也可以，可是這個小夥子是教不出什麽結果來的……”
“妳還要什麽樣的人？”
“最好是幹脆不要派人來—壹我決不會感到寂寞的……”
就這樣，管事給普籮科比奇挑選了許多孩子，結果都壹樣：腦袋上面——打腫的疙瘩，腦袋裏面——怎樣才能逃走的念頭。有些孩子甚至故意損壞普羅科比奇的東西，好讓老頭子把他們趕走。
最後，事情輪到了“餵不飽的家夥”小達尼洛身上。這個小夥子是個沒爹沒娘的孤兒。在當時，他的年紀大概是十二歲或者更大壹些。個子高高的，身體非常瘦，真不知道怎麽能在裏面裝得下靈魂的。可是他的臉蛋卻很清秀，頭發是鬈曲的，眼睛是淡藍色的。他起先被人家送到老爺家裏去當小聽差，做壹些遞遞鼻煙壺和手帕、跑跑腿之類的雜事。可是這個孤兒對這類事情沒有天分。換了別的孩子處在他的地位，早就會變得像鰻魚那樣靈活了。主人還沒有說話，就會恭恭敬敬地站著問：“老爺有什麽吩咐？”但這個小達尼洛呢，卻只會躲在屋角裏，用他的眼睛盯著什麽圖畫或者是什麽裝飾的花紋，就這麽站在那兒。人家喊他，連耳朵也不會動壹動。剛來的時候，自然啰，人家常常要揍他，到了後來就會壹揮手說：
“這麽壹個傻子！蠢家夥！這孩子是教不成好奴才的！”
無論如何，總算沒有趕他到工廠或者礦山裏去做工，因為像礦山這種非常潮濕的地方，他連壹星期也支撐不住的。後來管事派他去做牧人的下手。可是這樁工作小達尼洛也並不完全適合。這小夥子看上去似乎很賣力，結果還是出了岔子。他仿佛老是在想什麽，兩眼死盯著壹莖小草，而牛呢，卻不知道跑到什麽地方去了！那個老牧人剛巧是個很和善的人，他可憐這孤兒。但是逢到這種情形也會責罵他：
“小達尼洛，妳會變成壹個什麽樣的人啊？妳不但會毀了自己，還會害我老頭子的脊梁挨鞭子。難道可以這樣？妳究竟在想些什麽啊？”
“老爺爺，我自己也不知道……這樣的……並不想什麽……稍微看壹下罷了。壹只甲蟲在壹片小小的葉子上爬呢。它是藍色的，它的小翅膀下面卻露出可愛的黃色。葉子呢，寬寬的……邊上生著鋸齒，好像翻轉的裙子的花邊。那上面的顏色略微帶些黑色，但葉子的中間卻是碧油油的綠色，仿佛是剛漆上去的綠漆…… 小甲蟲呢，就在那上面爬……”
“唉，小達尼洛，妳不是個傻子麽？分辨甲蟲難道是妳的事情嗎？它就讓它爬去吧，妳的事情是放牛。妳給我小心點，趕快丟掉這種蠢念頭，要不，我去告訴管事！”
只有壹樁事情小達尼洛很拿手。他學會了吹號角——老頭子哪裏比得上他！那簡直是出色的音樂。傍晚時分，當他把牛群趕回來時，姑娘和女人們就來央求他：
“親愛的小達尼洛，吹壹支小曲子吧。”
他就吹奏起來。那些曲子都是沒聽過的。好像是樹林在喧嘩，又像是小溪潺潺流過、許多小鳥兒發出各種各樣的叫聲來。吹奏得好極了。因為那些小曲兒，女人們非常喜歡小達尼洛。有的給他縫補粗布上衣，有的剪壹塊包腳布給他，有的給他縫制壹件新襯衣……至於吃的東西呢，那更不用說了——人人都想把好吃壹些的東西多多塞給他。老牧人對小達尼洛的小曲兒也極其滿意。但是岔子正好出在這兒。有壹次小達尼洛開始盡情地吹奏號角，什麽都給忘記了，仿佛眼前就沒有牛群壹樣。可是這壹次吹奏卻使他倒了大黴。
小達尼洛盡情地吹奏，老牧人呢，打起瞌睡來了。在他們的牛群中有好幾頭牛走散了。當他們準備把牛趕到村旁的小牧場上去時，壹看——這壹頭不見了，那壹頭也不見了。趕忙跑去找尋，還怎麽能找得到。他們在葉裏尼奇納河旁邊放牛，那是狼最多、最荒僻的地方……結果只找到了壹頭牛。他們只得把牛群趕回家去……這樣那樣地向牛主人報告。於是，工廠裏的人，有的徒步，有的騎馬，紛紛出去找尋，但結果還是找不到。
誰都知道那時候的刑罰是怎麽樣的。犯了什麽過錯都是脊梁倒黴，更糟糕的是，在走失的牛裏面，剛巧有壹頭是管事的。那妳就休想得到饒恕了。首先按倒老頭子打了壹頓，然後輪到小達尼洛，他又瘦又弱，連廠主老爺的打手也說：
“這樣瘦弱的家夥，壹鞭子下去就會昏過去，連他的靈魂也會出竅的。”
不過，他還是壹鞭子打下去，毫不留情。可小達尼洛壹聲不響。打手又給了他壹鞭——壹聲不響，第三鞭——還是壹聲不響。這可激惱了打手，他用全力打下去，壹面叫道：
“妳這啞鬼，我壹定要妳開口……叫呀……叫！”
小達尼洛渾身發抖，眼淚也滾了下來，可是他還是壹聲不響。他咬著嘴唇，忍住了痛。他被打得昏了過去，從他的嘴裏還是連壹句話也聽不到。管事——他自然也在場——覺得奇怪：
“這下子可給我找到了壹個堅韌的家夥！只要他不死，我知道把他往哪裏送。”
小達尼洛終於養好了傷。那是維霍裏哈老婆婆把他治好的。據說，老婆婆是這樣的壹個人：她在我們工廠裏，和醫生差不多，而且是很出名的。她知道藥草的功用；有的可以治牙痛，有的可以治用力過度的內傷，有的可以治痛風……啊，什麽藥草都有。她在那些藥草的治療效力最大的時候，去采集它們。采來的藥草和藥草根，她就用來浸汁水，熬藥水或者調油膏。
小達尼洛在這位老婆婆家裏過得很不錯。老太婆，妳聽著吧，待他很親切，她自己又喜歡說話。她的屋子裏掛滿了各種幹了的花草和花草的根。小達尼洛對各種草都覺得新奇；這種草叫什麽名字？它生在什麽地方？花是怎麽樣的？老婆婆就壹壹說給他聽。
有壹次，小達尼洛問道：
“婆婆，我們這壹帶的花妳都知道嗎？”
“我不誇口，”她答道，“凡是大家發現過的花大概我都知道。
“難道，”小達尼洛問，“難道還有不曾發現過的花？”
“有這種花的，”老婆婆回答，“妳聽見過鳳尾草嗎？它仿佛是伊凡節開花的。這種花是有魔力的，它能打開寶藏。但對人卻是有害的。在虎耳草的花上有壹種流動不停的小火花。捉住這小火花，什麽鎖都可以被妳打開。這是小偷兒的花。還有壹種寶石花。仿佛是生在孔雀石的礦山裏。在蛇節的時候，它開得最美麗。但是看到這種花的人會倒黴的。”
“婆婆，幹嗎會倒黴？”
“這個，孩子，我自己也不知道。人家就是這麽跟我說的。”
小達尼洛在維霍裏哈老婆婆家裏本來可以住得更長久壹些，壞就壞在管事手下的那些狗腿子，他們發現小夥子剛剛能走，就去報告了管事。管事喊來了小達尼洛，說：
“現在妳就上普羅科比奇老頭子那兒去學孔雀石手藝吧。這是對妳最合適的活兒。”
嘿，那有什麽辦法，小達尼洛只得到那兒去，但是他的身體還非常虛弱。普羅科比奇向他瞥了壹眼，說：
“我這兒還沒有來過這樣瘦弱的小夥子。這裏的活連結實的人都吃不消，我還怎麽能責罰他呢壹他連站都站不住了。”
普羅科比奇走到管事那裏說：
“我不要這個孩子，偶然失手打死了他，還得叫我償命哩。”
只是管事哪裏還會去理他，他連聽也不願意聽。他說：
“把人給了妳——教他就是，不許挑剔！這個小夥子是很結實的。妳可別看他瘦弱。”
“好吧，事情隨妳的便，”普羅科比奇說，“我事先跟妳說過了，我會教的，可是不能叫我償命。”
“沒有人會叫妳償命的。這小夥子只是孤零零的壹個人。不論妳怎樣對待他都沒有關系。”管事答道。
普羅科比奇回到家，小達尼洛已經站在車床旁邊。他拿著壹塊孔雀石在那兒細看。那塊石頭上面已劃好了刻紋——表示哪壹些邊緣可以鑿掉。小達尼洛正註視著那些刻紋，搖著頭。普羅科比奇不禁奇怪起來：這個新來的小夥子竟會註意到這個。他就按照往常的老習慣，嚴厲地責問道：
“妳在幹什麽？誰叫妳把毛坯拿在手裏的，妳仔仔細細地在看什麽？”
小達尼洛就答道：
“在我看來，老爺爺，不應該從這壹邊鑿去碎片。妳看，花紋在這兒，妳卻準備把它鑿掉。”
自然啰，普羅科比奇喊起來了：
“什麽？妳是什麽家夥？師傅麽？還沒有動過手，就批評起來了？妳懂得什麽？”
“我只知道這樣做會毀了這塊石頭。”小達尼洛答道。
“哪壹個毀了它？順，妳這嘴上還沾著奶腥氣的小子，竟敢對我第壹等的師傅說這樣的話！？……看我馬上‘毀’了妳……叫妳活不成！”
他這樣大鬧大叫了壹陣子，可是對小達尼洛卻連手指頭也沒有碰壹碰。普羅科比奇，妳得明白，自己也對那塊石頭轉過念頭——究竟從哪壹邊鑿去碎片才好。小達尼洛的話恰好打中了他的要害。普羅科比奇吵夠了，說話的態度就完全兩樣了：
“喝，妳這新出道的名師，照妳的意思該怎麽辦？”
小達尼洛就壹面指點著花紋壹面說了起來：
“為了使花紋顯露出來，這樣做要好得多：把那塊石頭鑿得窄些，把光滑的那壹邊鑿掉，只是頂上邊的那壹些鬃曲的小花紋要留下來。”
妳要知道，普羅科比奇又叫了起來：
“哦，哦……可不是麽！妳懂得很多。盛得滿滿的——不要都倒光了！”他自己卻想道：“小夥子說得對。這孩子大概會教得出結果來的。可是叫我怎麽教他呢？只要敲他壹下——他就會伸直兩腿的。”
這樣想過了以後，他就問道：
“妳究竟是哪壹家的孩子，這麽有學問？”
於是小達尼洛就談起了自己的身世。
“人家說我是孤兒。媽媽我記不起了，爸爸是誰我也壹點兒不知道。大家都喊我‘餵不飽的家夥’小達尼洛。我爸爸的姓名是什麽，我也不知道。”接著他又講到怎樣當人家的小聽差，為什麽被他們趕出來，後來怎樣在夏天裏去放牛，又怎樣遭到了鞭打。
普羅科比奇不禁憐惜起他來，他說：
“我明白，小夥子，妳的生活很苦，現在又落到我這裏來了。我們這壹門手藝是很嚴格的。”說完，他仿佛生了氣，大聲喊道：
“嘿，夠了，夠了！瞧，妳這多嘴的家夥！舌頭——不是手，什麽都講得成的。整整壹晚上就聽妳叭啦、叭啦講個沒有完。這也算是學徒麽！讓我明天瞧壹下，妳究竟是什麽樣的貨色。快坐下來吃晚飯，已經到了睡覺的時候啦。”
普羅科比奇獨個兒住著。他的老太婆已經死了。鄰家的米特羅芳諾芙娜老婆婆不時地過來替他料理家務。每天早晨她過來給他燒燒煮煮、收拾壹下，晚上呢，就由普羅科比奇自己料理他必需的壹切。吃過了晚飯，普羅科比奇說：
“妳就躺在這條凳子上！”
小達尼洛脫去了靴子，把布袋枕在頭底下，把粗布上衣蓋在身上，瑟縮了壹會兒——妳得知道，秋天茅屋裏已經很冷了——但無論如何還是很快就睡著了。普羅科比奇也上了床，可是他卻睡不著：腦子裏老是丟不開那孩子所說的關於孔雀石板花紋的話。翻過來，轉過去，索性爬了起來，點著了蠟燭，走到車床旁邊這樣那樣地動手量那壹塊孔雀石板，把這邊遮起來，又把那邊……在邊上加壹點，減壹點。這樣決定了，又把那壹面翻過來，總之，還是覺得那孩子對於花紋比他懂得多。
“喝，妳這餵不飽的小家夥！”普羅科比奇覺得奇怪，“還什麽都沒有學過，卻來開導老師傅了。喝，好眼力！喝，好眼力！”
他悄悄地走到儲藏室裏去，從那裏拿來了枕頭和壹件寬大的羊皮襖。他把枕頭塞到小達尼洛的頭底下，又蓋上了羊皮襖。
“睡吧，眼力多好的小家夥！”
小達尼洛沒有醒過來，只是轉了壹個身，在皮襖下面伸直了身子——因為他身上暖和了——輕輕地發出了鼾聲，普羅科比奇自己沒有孩子，這個小達尼洛剛巧合他的心意。老師傅站在那兒，欣賞著小夥子。小達尼洛呢，妳也明白，自管自安靜地睡他的覺。普羅科比奇滿肚子都是心事：怎樣才能使這個小夥子好好地恢復健康，使他不要再像現在這樣瘦弱。
“憑他這樣的身體難道能學我們這壹門手藝。石粉、毒質——會叫他生病死掉。還是先讓他養壹養，等他養好了身體，再來教他。看來，壹定能教得出結果來的。”
第二天，他對小達尼洛說：
“妳首先得幫助我料理些家務。我這兒的規矩就是這樣，明白嗎？第壹件事先給我去采紅莓子。紅莓子經過霜，正好做餅。可是，給我小心些，不要走得大遠。采摘多少就是多少。多帶些面包，上林子裏去吃。妳再到米特羅芳諾芙娜婆婆那兒去。妳對她說，叫她給妳煮兩個雞蛋，在榆皮壺裏灌上牛奶。明白了嗎？”
下壹天他又說：
“妳給我捉壹只叫聲響亮些的金翅雀，再捉壹只活潑些的小紅雀。傍晚前得捉到。明白了嗎？”
等小達尼洛捉到了小鳥回來以後，普羅科比奇又說：
“很好，可不是十分好。再去捉壹些別的鳥來。”
事情就這樣壹天天下去。每天普羅科比奇都有工作派給小達尼洛去做，但都是些開心的事情。天下雪了，他就命令小夥子跟著鄰人壹起乘雪橇到林子裏去砍柴——幫幫忙。啊，幫什麽樣的忙啊！去的時候乘在雪橇裏駕著馬，來的時候跟在雪橇後面走回來。這樣累了壹陣子以後，在家裏就會吃得更香，睡得更甜。普羅科比奇給他添置了皮外套，又給他定制了暖帽、無指手套和暖靴。妳得明白，普羅科比奇是有些錢的。雖然是個農奴，都是付免役稅的人，他曾經積蓄了壹些錢。他對小達尼洛疼愛得不得了。幹脆說壹句，把他當做了兒子。啊，老頭子為了他什麽都不吝惜，而且不到相當時候決不許他學手藝。
小達尼洛過著這樣好的生活，身體就很快地好起來了。他對普羅科比奇呢，也非常親熱。唔，自然啰！他明白普羅科比奇的用心！他生平第壹次過這樣的生活。冬天過去了。小達尼洛更是無拘無束。他壹會兒上池塘邊，壹會兒到林子裏去。不過他對手藝也很註意。他壹跑回家，立刻和師傅談論起來。他跟普羅科比奇談這個談那個，問長問短—壹這個是什麽？那個又怎麽樣？普羅科比奇就解釋給他聽，實地做給他看。小達尼洛很留心。有時候就自己動手：“啊，讓我也來試試……”普羅科比奇看著他做，必要時給他改正，給他指點怎麽做才會更好。
有壹次，管事看見小達尼洛在池塘旁邊。他就問他手下的幾個狗腿子：
“這是哪壹家的小夥子？我好幾次看見他在池塘旁邊……幹活的日子拿了釣竿整天遊蕩，人已不小啦……是誰把他窩藏起來不讓他幹活的……”
狗腿子把壹切探聽清楚了，說給管事聽，管事還不相信。
“那麽好吧，”他說，“把小夥子拖來見我，讓我自己來問個明白。”
帶來了小達尼洛。管事問道：
“妳是哪壹家的？”
小達尼洛答道：
“跟老師傅學孔雀石手藝的。”
於是管事壹把揪住他的耳朵，說：
“小畜生，原來手藝是這樣學的！”就這樣拉著耳朵會見普羅科比奇。老師傅壹看事情不妙，就袒護小達尼洛說：
“是我派他去釣鱸魚的。我非常想吃新鮮鱸魚。身體不大好，別的東西簡直吃不下去。我就派他去釣魚了。”
管事不相信老師傅的話。同時他發覺小達尼洛完全變成了另壹個人，身體養好了，穿著很好的上衣，褲子也不錯，腳上呢，是很好的皮靴。於是他就想試試小達尼洛的手藝：
“也罷，給我看看，妳向老師傅學到了壹些什麽？”
小達尼洛系上了圍裙，走近車床，談論和指點起來。不論管事問什麽，他都能對答如流。怎樣開石頭，怎樣鋸，怎樣取正面，用什麽膠，怎樣琢磨，怎樣鑲銅，怎樣鑲木頭。壹句話，完全是個內行。
管事考問來考問去，終於向普羅科比奇說：
“看來，這個學徒對妳可適合了吧！”
“我並沒有抱怨。”普羅科比奇答道。
“原來是這樣，沒有抱怨，卻縱容他去遊蕩！我叫他來向妳學手藝，他卻在池塘邊拿著釣竿釣魚！小心了！我要讓妳嘗嘗最新鮮的鱸魚，叫妳到死也不會忘記。那小鬼頭也不會讓他快活的。”
管事這樣威脅了壹陣子，走了開去。普羅科比奇覺得很奇怪，他說：
“這壹切，小達泥洛，妳是什麽時候懂得的！我好像還根本沒有教過妳。”
“還不都是妳自己，”小達尼洛說，“做給我看，說給我聽，我就記住了。”
普羅科比奇連眼淚也流下來了——這對他真是大稱心了。
“好孩子，”他說，“我親愛的，小達尼洛……如果我還懂得些什麽，我都要告訴妳……壹點兒也不保留……”
可是從那時候起小達尼洛不能再過那種自由自在的生活了。第二天管事就派人把他找去，給他規定了壹定的工作份量。自然，起先比較容易：女人佩戴的小件首飾啦、小小的首飾箱啦等等。接著，是需要在車床上琢磨的工作：燭臺以及各種裝飾品。然後，又達到雕刻那壹步：小小的葉子和花瓣、精細的花紋和小小的花朵。孔雀石匠的工作是很花費時間的。表面上看來好像是很簡單的東西，工匠們不知道要做上多少天才能做好！就這樣，小達尼洛在工作中成長起來了。
當他用整塊的石頭琢成壹只蛇形手鐲時，管事就認為他已經完全變成了壹個名師。他寫情給廠主老爺：
“如此這般，我們廠裏新出了壹個孔雀石工名師——‘餵不飽的家夥’達尼洛。手藝很出色，只是因為年輕，工作還嫌慢。請老爺吩咐，把壹定的工作份量派給他叫他幹活呢，還是和普羅科比奇壹樣，叫他納免役稅？”
達尼洛的活兒其實並不慢，而且是驚人的快捷。這都是由於普羅科比奇在暗中幫助他。管事給達尼洛的工作份量原是五天之內趕完的，普羅科比奇卻到管事那裏去對他說：
“他的力量還夠不到。這種細活至少得半個月才行。小夥子還在學手藝。叫他急急忙忙地趕，只會糟蹋石頭。”
自然，管事和他爭吵了壹陣子，但是，妳得明白，結果好歹會加上幾天。因此達尼洛幹活不用緊張。他甚至不讓管事知道，暗暗地學會了讀書寫字。這樣，雖然是個年輕的小夥子，卻已經是個識字的人了。這也是由於普羅科比奇的幫助。他老人家有時甚至想親自代替達尼洛做好管事規定的活兒，只是達尼洛哪裏肯讓他這樣做：
“妳怎麽啦，妳怎麽啦，爺爺！妳怎麽可以代我坐在車床旁幹活兒！瞧，妳自己的胡須也被孔雀石染綠了，身體壞得這樣子，幹些活兒對我又有什麽影響呢？”
那時候，達尼洛已經完全恢復了健康。雖然別人還是照舊叫他“餵不飽的家夥”，他卻大大地變了樣子！身體高大，臉色紅潤，壹頭漂亮的鬈發，再加上快快活活的性情；壹句話，變成了姑娘們的意中人。普羅科比奇已經和他談起未婚妻的事情，可是達尼洛，妳得明白，卻搖著頭說：
“未婚妻不會逃掉的！當我變成壹個真正的師傅，那時候再來談這事情好了。”
廠主老爺對管事給他的消息寫回信道：
“讓這個普羅科比奇的徒弟再做壹只有腳的雕花杯子給我家裏做擺設，那時候再看看：讓他出免役稅，還是繼續派壹定份量的活兒給他，叫他為我做工。只是妳得小心，不要讓普羅科比奇幫助這達尼洛。如果妳沒有監視好，我要找妳算賬。”
管事接到了這封信，就喊來了達尼洛，說：
“妳在我這兒幹活兒吧。車床會給妳安排的，石頭會給妳運來的，要什麽樣的石頭都有。”
普羅科比奇知道了這消息，就發起愁來：怎麽會這樣的？這是怎麽壹回事？他到管事那裏去問，可是管事哪裏肯告訴他……只對他喊道：“不關妳的事！”
這樣壹來，達尼洛只好到新地方去幹活，可是普羅科比奇預先囑咐他說：
“妳要小心。不要趕得太快，達尼洛！不要顯出妳的本領來！”
達尼洛起先很小心。他量了又量，計算了又計算，但是後來卻使他厭煩起來了。不論妳動手還是不動手，總得坐過這壹限定的時間——每天總得在管事家裏從早晨坐到晚上。達尼洛由於悶得發慌，竟使勁幹起來了。他那雙靈巧的手很快地做好了那只杯子。管事看了壹下，仿佛達尼洛應該這樣幹似的，對他說：
“再照樣做上壹只！”
達尼洛又做了壹只，接著再是壹只。當他的第三只杯子完了工，管事就說：
“這下子妳再不用想回去了！我可揭穿了妳和普羅科比奇的鬼把戲。老爺按照我信上所說情形，給妳的期限只要雕好壹只杯子，而妳卻壹口氣雕好三只，我明白了妳的本領。妳再不用騙我了。至於那老狗，他這樣的代妳玩鬼把戲，我要給他好看！不許他下次再搗鬼！”
於是，管事把壹切情形寫信報告了廠主老爺，同時把三只杯子都送了去。但是老爺——也許剛逢到他好脾氣，也許他為了什麽緣故對管事很生氣——回信偏偏和管事的意思相反。
廠主老爺給達尼洛定了很輕的兔役稅，而且並沒有命令管事使小夥子離開普羅科比奇師傅。他說，兩個人在壹起，也許會想出新奇的東西來。在老爺的信中還附來了圖樣。上面畫著壹只有各種花飾的杯子。邊緣上是雕出來的花邊，周圍是鏤著空心花紋的石帶子，杯子下邊是細小的葉子。壹句話，是壹件別出心裁的東西。在圖樣上面老爺還親筆寫道：
“只要雕琢得壹模壹樣，即使他們雕上五年也沒有關系。”
這時候，管事只能收回自己所說的話。他跟他們說明了老爺信上的意思，放達尼洛回到普羅科比奇那裏，同時把圖樣交給了他們。
達尼洛和普羅科比奇都很高興，他們幹得更起勁了，過了不久，達尼洛又動手去雕琢那新杯子。這只杯子雕琢起來困難是很多很多的。稍微鑿得不小心，整只杯子就全完了，使妳不得不從頭做起。可是，達尼洛的眼力是很準的，手是很穩的，精力是充沛的，因此工作進行得很順利。但是，有壹樁事情很不稱心：他雖然闖過了很多道難關，雕琢出來的杯子卻壹點也不美。他把這個意思告訴了普羅科比奇，老師傅只覺得詫異：
“這對妳有什麽關系？這是他們想出來的東西——那就是說，他們需要這個。我雕琢過的各種東西難道還少，可是它們究竟有什麽用處——我自己也不知道。”
達尼洛又向管事提出，但管事怎麽會去理他。他揮著手跺著腳叫道：
“妳瘋了？為這張圖樣壹定花了壹筆大錢。也許，是京城裏第壹流畫家畫的，卻要輪到妳異想天開地來批評它！”
接著，大概管事想起了老爺在信中囑咐過他的話：“兩個人在壹起，也許會想出新奇的東西來。”於是說：
“那麽妳這樣辦……先把這只杯子按照老爺的圖樣做完了，如果妳自己能想出別的花樣，妳可以再做，我不來幹涉妳。妳瞧，我們有的是石頭。妳要什麽樣的——我都可以給妳。”
這下子達尼洛就用心轉起念頭來。俗話說得好：“批評別人的手藝用不著動腦筋，想自己的新花樣就會叫妳幾夜合不上眼睛。”達尼洛坐在那裏按圖樣雕刻著那只杯子，自己心裏卻在轉另壹只杯子的念頭，腦子裏不斷地想：什麽樣的花，什麽樣的葉子，用什麽樣的孔雀石做最合適。他整天沈思默想，悶悶不樂。普羅科比奇發覺了這情形，問道：
“達尼洛，妳的身體不舒服嗎？這只杯子用不著煩心。何必急趕急做的？妳得到外面去散散步，不要老是整天坐著幹活。”
“對的，”達尼洛答道，“到樹林裏去走壹定倒不錯，也許能夠找到我要的東西。”