那麽是什麽讓號稱亞洲第壹、世界第六的艦隊如此不堪壹擊呢？這是值得深思的。北洋艦隊是洋務運動的產物。20世紀60-90年代，以曾國藩、李鴻章、左、張之洞為代表的開明地主，為挽救清朝瀕臨滅亡的統治，提出了“師夷長技以制夷”和“師夷長技以制夷”的口號，並向西方學習先進的科學技術，以增強中國的經濟和軍事實力。終於在80年代中期，初步建立了北洋、南洋、福建三支海軍，其中北洋海軍最為強大。然而，盡管引進了先進的艦船，但軍隊的管理模式仍然陳舊僵化。這支艦隊組建以來，訓練演習很少，艦艇也不知道怎麽保養，以至於桶裏經常裝滿水兵的襪子，桶裏沾著黑灰。有壹次壹個日本將軍參觀艦隊時說:“這個艦隊噸位再大也沒用。”
有艦隊為什麽不訓練？原因是清政府根本不重視艦隊的存在和發展。在他們眼裏，這支艦隊只是壹個向世界炫耀和欺騙他人的工具。再加上慈禧“慶萬壽”挪用海軍軍費，燃料彈藥極度短缺成為艦隊不得不面對的嚴峻現實。關鍵時刻，英美等國也從中作梗，向中國出售劣質甚至無法使用的炮彈。所以北洋艦隊在海戰中吃了不少苦頭。
1894-1895年中日甲午海戰的失敗，最終使中國戴上了《馬關條約》的沈重枷鎖。隨著條約的簽訂，外國列強大大加強了對中國的出口，掠奪原材料。外國勢力進壹步控制了中國的政治和經濟，成為清政府的“太上皇”。
甲午中日戰爭後，壹向驕橫的清朝統治者不得不以新的眼光看待過去的蠻夷小國。中國的仁人誌士都在苦苦思索日本繁榮的根源。
日本的現代化始於1868年的明治維新。當時以明治天皇為首，以中下層武士為主的小集團以暴力推翻了德川時代，阻止日本走上現代化道路的最大毒瘤被切除。通過大刀闊斧的改革，如廢除封建制度、設置郡縣，改革土地制度，實行“文明開化”政策，擺脫了封建制度對資本主義發展的束縛，走上了獨立發展為強國的道路。在加快經濟發展步伐的同時，還進行了政治體制改革，建立了現代天皇制，由封建帝制變為君主立憲制。天皇頒布的《大日本帝國憲法》也賦予了公民言論、集會和發表演說的權利。日本也順應時代潮流，吸收了第壹次和第二次工業革命帶來的豐富科技成果，並將其轉化為經濟發展的強大動力。壟斷組織的形成和壯大推動了20世紀初日本向帝國主義的過渡。為了解決資本主義發展過程中的矛盾，轉移人們對鬥爭的註意力，日本推出了“大陸政策”，將中國和朝鮮納入其“利益線”。
此時的清朝洋務派只知道引進技術和設備，對政治制度視而不見。他們認為中國的封建制度是完善的，是先賢們制定的。到了徹底改革政治體制的時候，不僅會損害自己的利益，還會因為褻瀆祖先而遭到滅頂之災。這種主觀桎梏影響了洋務運動的進程及其作用，未能在近代中國形成完整的工業基礎和新的生產關系。洋務運動創辦的學校雖然引進了壹些新的教育形式，但也僅僅局限於“師夷長技以制夷”的相關內容，未能建立起真正意義上的現代教育體系。這些都決定了洋務運動以失敗告終。
眾所周知，壹個國家的繁榮與其經濟基礎密不可分。在當代社會，所有那些在國際事務中頤指氣使甚至粗暴幹涉別國內政的經濟發達國家，都是因為有強大的經濟後盾，才敢於與世界為敵。
前事不忘，後事之師，甲午戰爭慘敗的鐘聲時時敲響，提醒著整個中華民族清醒地面對中國發展的大規劃。
經過50年的奮鬥，特別是近20年的奮鬥，新中國開創了經濟騰飛的新局面，但存在的問題和不足也不容忽視。中國雖然取得了如此輝煌的成就，但還不是世界大國，沒有能力在國際事務中發揮主導作用。而且隨著日本經濟的崛起，日本右翼勢力掀起了壹股歷史逆流，對中國和亞洲的和平提出了挑戰。
腐敗落後是甲午戰爭失敗的根本原因。經濟決定壹切，腐敗的政治和落後的生產力必然導致經濟衰弱，從而導致民族和國家走向滅亡的深淵。
中國經濟的發展促進了政治、軍事、文化的快速發展。在1997年的金融風暴中，中國屹立不倒，站穩了腳跟，經受住了沖擊，說明中國經濟有壹定的實力。隨著中國加入世貿組織，中國經濟將進壹步走向世界，掀起國內經濟發展的新高潮。而且隨著中國綜合實力的進壹步增強，中國的國際地位將會大大提高，是穩定亞太地區乃至世界的基石。
世界形勢變幻莫測，中國既面臨機遇，也面臨挑戰。中國必須抓住機遇，深化改革，堅持兩個文明建設，消除腐敗，穩定社會。把建設有中國特色社會主義事業全面推進到21世紀，振興中華民族，是中國發展的偉大方略。