模仿理論最早是由社會心理學家塔爾德(1843-1904)在他的著作《模仿的法則》(ps:塔爾德是壹個法官)中提出的。塔爾德認為，社會的東西“不是發明就是模仿”，模仿是最常見的，純粹的發明是罕見的。模仿是通過人類的接觸和交流而發生的，是“最基本的社會現象”。分為有意識模仿和無意識模仿。集體行為中人的模仿是無意識的模仿，而社會化過程中的模仿是有意識的模仿，其中交流是最基本的交互渠道。
1.泛代表理論。塔爾德認為，人類所有的行為都是模仿，而模仿是與生俱來的。人們通過相互模仿來保持行為壹致，而不是擴大社會相似性。
2.邏輯模仿法(重點)。他認為，社會生活中最基本的模仿法則是邏輯模仿法則，即壹項新發明越像壹項已經被社會模仿並制度化的舊發明，就越有可能被社會模仿。
3.超邏輯代表理論。Tarde將這種形式解釋為“壹項發明越符合壹種文化中的主導焦點，就越有可能被該文化模仿。”模仿在人身上的表現是從內心到外表，即思想先於行動。
塔爾德的模仿定律包含三個定律:
第壹定律，衰落定律，意思是下層階級有模仿上層階級的傾向。總是處於較低位置的人模仿處於較高位置的人，也就是我們常說的。上級，也就是能力和水平上的楷模和榜樣，是大家學習的對象。向先進學習永遠在路上。積極向上，博采眾長，是我們模仿的對象，更有甚者，我們因為模仿而高人壹等。模仿的第壹個層次是向上級學習，因為這是模仿的開始和開端。模仿是在前人的基礎上，站在前人的肩膀上，站在巨人的高度，提高自己的層次和水平。
第二定律，幾何級數率，是指模仿壹旦開始，就呈幾何級數增長，迅速擴散，不受幹擾。壹旦開始模仿，就呈幾何級數擴張。所以，什麽樣的父母，什麽樣的家庭，什麽樣的君主，什麽樣的國家，這是壹個幾何級數的放大和擴張。模仿的放大，垂直模式的模仿，最終的結果是垂直模式的進步和完善，這也是社會發展進步的源泉和動力。因為社會有了大規模的模仿，就會成為社會的風氣和導向，就會成為社會進步和發展的未來和希望。壹旦模仿成為社會主旋律，模仿的力量就會被無限放大。
第三定律，即個體對本土文化及其行為模式的模仿和選擇總是優先於外來文化及其行為模式。模仿總是從近到遠，先模仿近的，國家，再模仿遠的，外國，所以只有治理好國家，才能打平天下。這就是修身、齊家、治國、平天下的道理，壹直在互相模仿，最後模仿世界。就像模仿定律說的，處於低位的模仿處於高位，壹旦開始模仿，就呈幾何級數擴張。這種在營銷中的主導作用被稱為“意見領袖”，包括現在很多商家讓壹個名人用他們的產品做推廣，然後大家就會紛紛效仿。
學習模仿的規律，並在社會生活的管理中充分運用，或許是壹條捷徑，也會形成壹種社會風尚和風向。