7月27日，在南昌召開朱德、劉伯承、惠、彭湃、葉挺、聶等江西黨組織負責人參加的重要會議，成立了以劉伯承為參謀長，以、葉挺、賀龍為成員的參謀團，以賀龍、葉挺為前敵總指揮的起義軍總司令部。
8月1日淩晨2點，周恩來、朱德、賀龍、葉挺、劉伯承等。指揮各路起義軍攻擊駐守南昌的國民黨軍隊。經過4個多小時的激戰，殲滅3000余人，繳獲槍支5000余支，子彈1萬余發，大炮數門，占領南昌城。當天上午，在南昌召開了國民黨中央委員和各省、自治區、直轄市及海外各黨派、各部門代表聯席會議，通過了《中央宣言》，成立了由宋慶齡、周恩來、賀龍、葉挺、朱德等25人組成的中國國民黨革命委員會，通過了《八壹起義宣言》等文件，提出“打倒帝國主義”、“打倒新舊軍閥”、“耕者有其田”。同時對起義部隊進行了整編，仍沿用國民革命軍第二軍的番號，由賀龍任總司令。因敵以重兵進攻南昌，中央前委決定，根據中央預定計劃，起義部隊於8月3日至6日離開南昌，揮師南下，經臨川、宜黃、廣昌，直搗廣東潮汕地區。
起義部隊在江西瑞金、會昌等地擊潰國民黨反動軍隊的攔截，隨後經過福建長汀、上杭和廣東大埔，於9月下旬占領潮州、汕頭。主力西進，經揭陽至塘坑。10年初，西進部隊和駐潮汕部隊被優勢敵軍圍困，起義部隊大部分潰散，部分突圍至海陸豐加入當地農民武裝；另壹部由朱德、陳毅率領，經贛南、粵北轉入湘南，開展遊擊戰爭。1928 1在湘南地方黨組織和農民武裝的配合下，“年關起義”在宜章舉行。由於受到優勢敵人的“共剿”，起義部隊和農民武裝撤出湘南，並於同年4月到達井岡山，與毛澤東領導的部隊會師，組成中國工農革命軍第四軍，後改稱工農紅軍第四軍。
1933年7月11日，中華蘇維埃* *和中華人民共和國臨時中央政府在6月30日中央革命軍事委員會提議的基礎上，決定8月1日為中國工農紅軍成立紀念日。1949年6月5日，中國人民革命軍事委員會發布命令，規定中國人民解放軍軍旗、軍徽以“八壹”二字為主要標誌。中華人民共和國成立後，這個紀念日改名為中國人民解放軍建軍節。