在網絡中，有些服務，如HTTP和FTP，對數據的可靠性要求很高。在使用這些服務時，需要確保數據包能夠完整、正確地傳遞。其他服務，如DNS、即時聊天工具等，不需要那麽高的可靠性，但高效率、實時性才是他們在乎的。根據這兩種服務的不同需求，誕生了面向連接的TCP協議和無連接的UDP協議。
在這裏，連接和無連接是網絡傳輸中常用的術語，它們之間的關系可以用壹個生動的比喻來說明，那就是打電話和寫信。
打電話時，壹個人必須先撥號(發送連接請求)，等待對方的回應，再接電話(建立連接)，才能互相傳遞信息。通話完成後，需要掛機(斷開)才能完成整個通話。寫信是不同的。妳只需要填寫收件人的地址信息，然後把信放到郵局，就算完成了任務。此時，郵局會根據收件人的地址信息將信件投遞到指定的目的地。
我們可以看到兩者有很大的區別。打電話時，雙方必須建立連接才能傳遞信息。連接也保證了信息傳輸的可靠性，所以面向連接的協議必須是可靠的。沒有聯系，就沒有那麽多關註。它只是發出信息，不管對方有沒有回應。就像信件壹旦進入郵箱，在到達目的地之前，妳無法追蹤信件的去向；即使收信人收到了信，他也不會通知妳信什麽時候到。整個溝通過程沒有任何保障。所以我們常說無連接協議也是不可靠的。當然，郵局會盡力把正確的鑰匙送到目的地。在99%的情況下，信件會安全到達，但也有壹些例外。
面向連接的協議在可靠性上比無連接協議有明顯的優勢，但是它在建立連接之前要等待接收方的響應，在傳遞信息的過程中要確認信息是否已經送達，斷開時還要發送響應信號，無形中增加了面向連接協議的資源開銷。具體到TCP和UDP協議，除了源端口和目的端口，TCP還包括序列號、確認信號、數據偏移量、控制標誌(俗稱URG、ACK、PSH、RST、SYN、FIN)、窗口、校驗和、緊急指針、選項等信息。，而UDP僅包括長度和校驗和信息。UDP數據報比TCP小得多，這意味著更少的負載和更有效地利用帶寬。很多即時聊天軟件使用UDP協議，跟這個有很大關系。