看過金庸《倚天屠龍記》的人，都熟悉專家聚集的奇怪邪教祆教。在小說中，明教被寫成元末紅巾軍起義的發起者和組織者，而當時的壹些現實人物，如漢、、、陳友諒、朱元璋等都被列入明教信徒之列。最終，善良懦弱的首領張無忌因被人誤解，主動帶美人隱居，使朱元璋“篡權”。朱元璋上臺後，國號“明”，但也怕忘本，還是怕惹怒武功絕頂的張無忌，被屠龍道斬首，呵呵。
小說家的話是不夠的，但以金庸深厚的歷史人文和社會民風，應該不會因為小說的虛構特性而亂說。那麽，明教和朱元璋的崛起有什麽關系呢？
祆教即摩尼教，歷史上起源於波斯，壹度流行壹時。據白壽彜主編的《中國通史》記載:“摩尼教於唐代傳入中國，安史之亂後傳入漠北回紇汗國。回紇因平定亂局的貢獻，成為內地摩尼教的保護者。公元840年回鶻人西遷後，回鶻人把摩尼教帶到了現在的吐魯番地區。大陸的摩尼教雖被唐政府禁止，但並未絕跡，主要在東南沿海地區的民間流傳。因為摩尼教拜光，所以也叫祆教。”(第13卷第4節)。此後，祆教成為秘密的民間宗教。五代時，的摩尼教曾發生過聚眾起義，北宋的方起義也是明教策動的。
據較為準確的史料記載，元末紅領巾起義源於“白蓮教焚香蠱惑人心”。元末至清代，白蓮教是“以醫蔔為業，或以行當為業，以走村串戶，以親傳徒”的最流行、最活躍的民間宗教組織。《明史傳》10說:“元末，林之父鼓搗妖言‘天下大亂，彌勒佛生’。豫蘇淮的愚民更信任他們。劉福通，中州人，其黨杜尊道、羅文素、盛文煜回答“山童，宋徽宗八世之孫，主華”。就是殺了白馬黑牛，對天發誓，求壹軍，以紅領巾為號。”這裏面有兩點值得註意。壹個是謀反的目的(也可以理解為謀略)，但卻是“復辟宋朝”。後來擁為帝，國號也是“宋”。第二，安百裏教的佛教性質。蓮花和彌勒佛屬於佛教中的符號和人物。“王銘出世”的宣傳，韓林兒的“王小明”、“大明”稱號，都可以用相關的佛教經典來解釋，應該來自安百裏教的教義。後來，白蓮教的領袖唐賽兒更直接地稱它為“佛母”。
所以，這壹切都與明教無關？那也不對。白蓮教的教義和明教有很多相似之處。“根據白蓮教的解釋，世間有兩股勢力，稱為‘明暗兩派’。明為光，代表善良和真理；黑暗就是黑暗，代表邪惡和不合理。這兩個方面已經、正在並將繼續鬥爭。彌勒來到人間後，光明終於戰勝了黑暗。”所謂“三際二例”(明暗二例，三際為青陽、弘陽、柏陽)正是明教的基本教義，只是抽象的“光之父”被物化的彌勒佛取代了。此外，安百裏信徒要求每日禮拜。"宗教領袖們經常在晚上聚在壹起拜燈籠，讀經文."也很接近明教。祆教是為了生存而依附佛教，還是安百裏學了祆教？壹些失業專家有進壹步的深入研究。關於安百裏教與祆教的淵源和關系，我查閱了相關歷史專著的書名索引，確實有學者研究過，但論文發表於六十年代初，未找到原文。
元末明初，明教還沒有削弱到沒有號召力的地步。根據白壽彜主編的《中國通史》，“溫州也是摩尼教教徒集中的地方。有個“隱光院”，是明教寺廟。元末，高晨曾提及此事，並指出“甌民多服明教”，信徒“齋戒甚嚴”。壹天吃壹次，拜七天七夜。"壹些知識分子在這裏學習明教經典並隱居. "這表明，明教至少在東南部的人們中仍然有壹定的影響力。
此外，還有壹個秘密的民間組織叫彌勒佛，與當時的白蓮教遙相呼應，就是紅領巾徐守慧和彭瑩玉部，他們的教義大體相似。基本上可以說三教的教義有很多相似之處，元末的暴亂也和這三教有很大關系。勵東方的《詳解明朝》壹書也說:“這個革命集團的真名叫什麽？今天很難測試它。從表面上看，它只是壹個半公開的宗教。有時它被稱為祆教，有時它被稱為安百裏教，有時它被稱為彌勒教。其主要口號是:“彌勒佛下凡轉世，為人間‘明王’。"它的主要戒律和活動是燒香、點燈、吃素和禮拜. "
元十壹年五月，“明王”韓被殺，造反。次年二月，郭子興、孫德亞在濠州接應，朱元璋當時就投奔過去了。當時天下大亂，元朝搖搖欲墜，覆滅在即，割據之勢已成。在這個有權有勢的人招兵買馬，東征西討的時候，沒有必要用宗教來收買人心，或者成立組織。預計不會有太多的心思去弘揚教義，也不會有太多的閑暇去舉行禮拜、誦經、燒香、點燈等宗教儀式。所以從本質上來說，朱元璋不屬於白蓮教，也不屬於明教，他不過是推動時代前進，不由自主地投入叛亂大潮的百萬人中的壹員。
當然，朱元璋不僅僅是壹個普通的成員。從元末十壹年三月到二十四年正月登上吳位，十三年時間，朱元璋征服群雄，消滅最強大的陳友諒，屢破張士誠。半個江南都在他的掌握之中，帝王之相初具雛形。南方統壹全國只需要時間。明，像有些人推測的那樣，含有宗教紀念的意義，但可能性不大。因為建國後，朱元璋在洪武三年取締了“左道”，明教和安百裏教都被取締了。雖然朱元璋最初奉行“慢慢稱王”的禁忌政策，但他壹直尊重韓林兒24年前的“宋朝”，以北方為臣。但平心而論，雖然名分是君臣，但實際上更像是壹個相互呼應的聯盟。朱元璋在政治、軍事、人事上與漢宋政權沒有行政關系。畢竟爭天下是靠智慧和實力的。朱元璋的功名利祿是他多年奮鬥和傑出的政治軍事才能帶下來的，與他以前的門第和他是否信奉白蓮教或明教無關。安百裏教或明教只是為他們提供了壹個舞臺，讓他們創造了“皇帝無子”從壹無所有到至高無上的傳奇。正如明史所說，“帝王之富，必有先驅之資。”