麻將玩法的術語也與捕雀護糧有關。如“碰”即“彭”的槍聲。又如成牌叫“和”（音胡），“和”“鶻”諧音，“鶻”是壹種捕雀的鷹。除此還有“吃”、“杠”等術語也與捕鳥有關。那麽為何又叫“麻將”呢?在太倉地方方言叫“麻雀”為“麻將”，打麻雀自然也就叫成打麻將了。
以上是麻將起源的其中壹種說法，其實到底麻將是誰發明的，牌中有什麽含義，已經無從考究了。還有幾種麻將起源的說法，列舉如下：
1.明朝鄭和下西洋時發明的，鄭和以紙牌，牙牌，牌九等為基礎，以100多塊小木片為牌子，以艦隊編制，分別刻了1-9“條”，然後又以船上裝淡水桶的數量，分別刻了1-9“桶”（筒）。然後又根據風向，刻了“東西南北”四個風向。又以吸引人的金錢刻了1-9“萬”。然後以“大中華耀兵異域”的口號。刻了紅色的“中”，然後根據壹年四季刻了四個花牌，最後有壹塊牌不知道刻什麽好，就不刻任何東西，這個就是“白板”。 第壹次玩的時候是鄭和、副帥、大將軍、鄭和的夫人四個人壹起玩，最後確定了遊戲規則後，全船開始都玩此遊戲，船上有壹個姓麻的將軍，他玩這個遊戲得心應手，於是鄭和給這個遊戲命名“麻大將軍牌”，即是後人的“麻將牌” （個人覺得這種說法比較牽強，尤其是關於白板的說法）
2.還有壹種說法，說麻將是山東人為紀念梁山好漢而發明的。麻將基本張數為108張，代表著水滸裏的108位好漢（山東人謂之“壹百單八將”），東南西北則代表這些好漢來自東南西北四面八方；中發白是說這些人有的是中產階級，有的是高官貴族，有的則是白丁出身。山東人把摸牌讀作ma牌，所以叫做ma將.（這種說法也比較牽強）
我個人認為，麻將之所以無從考究，是因為發明年代久遠，加上當時只有權貴才能有娛樂的條件，故初期並未廣泛開展故而也沒有記載，而後人在娛樂中不斷的對其進行修改調整，所以說現在玩的麻將已經經歷了很漫長的改變，已經不能說是某個人發明的了，而是集體的智慧結晶。至於妳問的東南西北風為什麽就不能代表方位，也不是沒有這種可能，記得還有壹種說法就是麻將是四人的遊戲，東南西北就代表了方位，但是遊戲就是這樣，規則都是人定的，流傳下來的東西妳知道就行了，至於叫什麽，什麽意思就沒必要深究了，畢竟只是娛樂的工具，何況這種還無從考究的東西。