波利提奧斯是壹名希臘士兵，他對歷史的興趣使他加入了探險隊。大約60歲時，他開始研究和撰寫羅馬帝國的歷史。波利比奧斯是壹位歷史學家，他目睹了書中描述的地點和事件。比如他經歷了公元前146年北非迦太基的滅亡。
Politios想要解釋壹個國家的歷史是如何影響它周圍的國家的。他不僅僅依靠自己的觀點或者別人的作品。他開始了對小亞細亞、埃及、意大利、法國和西班牙的壹系列旅行，以探索羅馬帝國向外擴張的原因。他重視資料的收集，為以後的歷史學家從事歷史研究提供了方法。波利比烏斯沒有探索未知的領域，而是徹底調查了羅馬帝國是如何建立的。
波利比奧斯所寫的40卷歷史著作中，只有5卷原著(他的全集的寫作計劃)被保留了下來。但多年來，其他卷的壹些章節被發現和重印。
左圖:這幅來自羅馬龐貝的壁畫展示了海邊的壹座教堂。波利提奧斯在他的航行中壹定經常看到這種景色。
迦太基統帥漢尼拔在前往羅馬的途中翻越阿爾卑斯山，這是羅馬歷史上最著名的傳說之壹。為了證實這個故事的真實性，並感受漢尼拔的軍隊所面臨的形勢，波利比烏斯親自去了壹趟。
費爾南·德麥哲倫
死亡剝奪了費爾南德·麥哲倫作為第壹個完成環球航行的探險家的榮譽。他於1480年出生於葡萄牙。在西班牙國王命令他帶領壹支探險隊尋找通往東印度群島香料群島的西行路線之前，他花了幾年時間學習航海。1519年9月，5艘船約250名船員起航。
向西穿越大西洋到達巴西的旅程風平浪靜，但後來情況開始惡化。船隊中的壹艘船在阿根廷巴塔哥尼亞海岸的風暴中遇難。然後麥哲倫的船長們密謀反對他。壹艘船掉頭回來了。麥哲倫處死了其中壹名共謀者，留下兩人在荒涼的海灘上，再次起航。
左圖:在這張1650的地圖上，標出了將南美大陸與火地島分隔開來的麥哲倫海峽。
剩下的三艘船繼續航行，通過壹個狹窄的海峽，打開了南美大陸和南端。這個海峽現在被稱為麥哲倫海峽。三艘船在穿越太平洋時補給不足，但更糟糕的事情接踵而至。
當艦隊到達馬裏亞納群島時，當地居民對他們進行了攻擊。麥哲倫在與菲律賓馬克坦島上的壹個部落的戰鬥中喪生。最後，壹艘由胡安·塞巴斯蒂安·德爾·卡諾船長率領的“維多利亞號”於9月1522返回西班牙。壹次環球航行終於告壹段落，卻失去了領隊。
太平洋的名字是費迪南·德·麥哲倫創造的[巴爾博亞稱之為“偉大的南海”]。航次隊壹駛過風大浪急的麥哲倫海峽，就發現海面風平浪靜，風平浪靜，壹路向西送。這就是麥哲倫得出的和平之海，也就是太平洋。
胡安·塞巴斯蒂安·德爾卡諾
費迪南·德·麥哲倫在他史詩般的環球航行中遇難後，胡安·塞巴斯蒂安·德爾·卡諾接管了這次探險。
左圖:這幅世界地圖繪制於15世紀，在德爾·卡諾遠航歸來之前。
德爾·卡諾是壹名經驗豐富的西班牙水手。麥哲倫探險隊在1519年起航時，他是五艘船中的壹艘的船長，但他也是途中暴亂的主謀之壹。德爾·卡諾活了下來，因為他沒有暴露。
麥哲倫死後，德爾卡諾面臨壹個問題:出發的250人中，只剩下108人，這麽少的人很難裝備和留下三艘船。因此，德爾卡諾決定燒壹艘船，然後他們經由香料群島返回中國。另壹艘“特立尼達”號決定向東航行，返回美洲。德爾卡諾和他的家人最後只剩下18人，在1522年的9月回到了家鄉，這距離離開的日期已經快三年了。
盡管和麥哲倫有過壹次可怕的經歷，胡安·塞巴斯蒂安·德爾·卡諾還是在1526年再次出海，駛向香料島。這次探險的目的是帶回有價值的香料，但很不走運。探險隊隊長在途中去世，由德爾·卡諾接替。但他自己卻死在了路上。
1451 ~ 1506
哥倫布在尋找從西歐到亞洲的向西路線時偶然發現了美洲大陸。這對世界歷史的影響比他自己可能預料的要大。他的發現是歷史上的壹個重大轉折點，開啟了新世界發展和殖民的新時代。那時，歐洲的人口正在膨脹。有了這壹發現，歐洲人有了兩塊新大陸可以定居，他們擁有可以改變歐洲經濟的礦產資源和原材料。這壹發現導致了美洲印第安文明的毀滅。從長遠來看，也導致了西半球壹些新國家的出現。這些國家與曾經在這個地區定居的印第安部落有很大的不同，它們極大地影響了舊世界的國家。
哥倫布事跡的梗概眾所周知。他於1451年出生於意大利熱那亞。長大後，他成了壹名船長，也是壹名熟練的航海家。他終於確信，從西方的大西洋可以找到壹條通往東亞的可行的航海路線。他決心把這個想法變成現實。他最終說服了為他的冒險提供資金的伊莎貝拉壹世女王。
他的大小船只於1492年8月3日從西班牙起航，第壹站是靠近非洲海岸的加那利群島。9月6日從島上向西起航。這是壹次漫長的航行，水手們驚恐萬分，想要返回，但哥倫布堅持繼續前進，陸地於6月1492+10月12出現在他們的視線中。
第二年3月，哥倫布回到了西班牙。凱旋而歸的探險家被授予最高榮譽。然後，他三次橫渡大西洋，試圖找到壹條直達中國或日本的航線。哥倫布堅持認為他已經找到了壹條通往東亞的道路。大多數人已經意識到這不是通往東亞的路，但他仍然認為自己是對的。
伊莎貝拉向哥倫布許諾，他可以成為他發現的任何土地的統治者。但作為行政人員，他無能，最後被撤職，戴著鐐銬送回西班牙。他很快在西班牙被釋放，但沒有獲得任何官方職位。坊間盛傳他死於貧困，這是毫無根據的。他死時相當富有。
顯然，哥倫布的第壹次航行對歐洲歷史產生了革命性的影響，甚至大於對美洲大陸的影響。1492是每個學生都知道的年份。但如果哥倫布在這本書裏排名這麽高，很可能會有幾個反對意見。
壹種反對意見認為哥倫布不是第壹個發現新大陸的歐洲人。數百年前，海盜水手榴彈克裏斯托弗·埃裏克森來到美國。人們似乎認為，在海盜水手和哥倫布時期，其他幾個歐洲人橫渡了大西洋。但從歷史上看，拉夫·埃裏克森是壹個相對無足輕重的人物。關於他的發現的消息從來沒有廣為流傳，也沒有在歐美引起什麽大的變化。但是哥倫布發現新大陸的消息很快就傳遍了歐洲。在他回來後的幾年內，就有很多人去新大陸探險，於是征服和殖民新領土的活動開始了，這些都是他發現的直接結果。
和這本書裏的其他壹些人物壹樣，哥倫布的主要危害是，即使沒有他，別人也會做出他的發現。到了十五世紀，歐洲已經成為壹片充滿人心的土地:貿易和商業到處發展，探險活動不可避免。事實上，早在哥倫布之前，葡萄牙人就已經積極尋找通往印度群島的新道路。
看來，歐洲人遲早會發現美洲確實是有可能的，甚至可能不會拖很久。但如果不是1492年哥倫布的遠征，而是1510年法國人或英國人首先發現了美洲，那麽後續的發展就大不壹樣了。
第三個可能的反對理由是，在哥倫布航海之前，15世紀的許多歐洲人就知道地球是圓的。這壹理論是許多世紀前希臘哲學家提出的，並得到亞裏士多德的大力贊同，因此在14世紀會得到受過教育的歐洲人的認可。但哥倫布並不是因為證明了地球是圓的而出名(其實他在這方面並沒有真正成功)，而是因為發現了新大陸。十五世紀的歐洲人和亞裏士多德都不知道美洲大陸的存在。
哥倫布的性格並不完全受到世人的喜愛。他特別貪婪。事實上，他目前無法說服伊莎貝拉為他提供資金的重要原因是他貪得無厭，總是討價還價。而且，他對印第安人的殘忍到了難以想象的程度。然而，用今天的道德標準來評價他可能是不公平的。但這不是史上最高尚的人物書，而是史上最有影響力的人物書。按照這個標準，哥倫布應該名列前茅。
鄭和簡介鄭和(公元1371-1435)，雲南昆陽(今昆明市晉寧縣)人，生於洪武四年(公元1371)。由於信仰伊斯蘭教，鄭和年輕時就開始學習伊斯蘭教的教義和教規。鄭和的父親和祖父都去過伊斯蘭教聖地麥加，熟悉遙遠異國和海外的情況。從父親和祖父的對話中，少年鄭和壹直對外界充滿了強烈的好奇心，父親正直、寬厚、不求回報的性格在鄭和腦海中留下了不可磨滅的記憶。公元1382年元朝統壹雲南戰爭後，鄭和被帶到南京，被閹割，做了太監，被分配到北平，在燕王府服役，成了朱迪的貼身男仆。在燕王府期間，鄭和以其勤奮、聰明、過人的才智和勤奮贏得了燕王的信任，被朱迪選為貼身侍衛。此時，鄭和自身優秀的光榮傳統和領導能力開始逐漸顯現。在長達四年的“靖南之戰”中，鄭和與朱迪並肩作戰，南征北戰，建立了諸多功勛，成為朱迪奪取政權、登基的主要功臣之壹。明朝皇帝朱迪之後，跟隨他多年的武將和文官，大部分都得到了提拔和重用。其中，宦官鄭和被朱迪封為“鄭”，並被提升為掌管內官的宦官。因為鄭和又被稱為“三寶”，所以人們也稱他為“三寶太監”。當時，印度洋沿岸大部分國家信奉伊斯蘭教，而南亞很多國家信奉佛教。由於鄭和信仰伊斯蘭教，懂得航海，並在皇宮中擔任太監，明成祖選擇他作為大使，帶領船隊出海。鄭和下西洋比其他國家早了近百年。鄭和船隊有200多艘船，其中壹艘寶船載有1000多噸，船隊有2萬多人。鄭和是壹位偉大的航海家。
克裏斯托弗和哥倫布(145l-1506)是西班牙著名航海家，地理大發現的先驅。當哥倫布年輕時，他是花園理論的信徒。他崇拜曾在熱那亞蹲過監獄的馬可·波羅，立誌成為壹名航海家。他從1492年到1502年四次橫渡大西洋，發現了美洲大陸，因此成為歷史上著名的航海家。哥倫布是意大利人，從小就喜歡航海冒險。他讀過《馬可·波羅遊記》，非常想去印度和中國。當時地球圈理論很流行，哥倫布也信。他先後向葡萄牙、西班牙、英國、法國等國國王請求資助，以實現他向西航行到東方國家的計劃，但都遭到拒絕。壹方面，“地球圈”理論不完善，所以很多人不相信，把哥倫布當成江湖騙子。有壹次，在西班牙壹個關於哥倫布計劃的特別審查委員會上，壹位委員問哥倫布:即使地球是圓的，向西航行可以到達東方並返回出發港，那麽壹次航行必須從地球下面爬上去。帆船怎麽爬上去？在這個問題上，能言善辯的哥倫布只有無言以對。另壹方面，在當時，除了傳統的絲綢之外，瓷器、茶葉、香料和黃金是西方國家對東方物質財富尋求的最重要的東西。其中，香料是歐洲人日常生活和烹飪必不可少的材料，需求量很大，而當地並不生產。當時，這些商品主要通過傳統的海陸聯運路線運輸。這些商品的既得利益者也強烈反對哥倫布開辟新航線的計劃。哥倫布為實現他的計劃遊說了十多年。直到1492，西班牙女王才有了對英雄的眼光。她說服了國王，甚至給了她私人的錢來幫助哥倫布，使哥倫布的計劃得以實施。
1492年8月3日，哥倫布受西班牙國王派遣，帶著印度君主和皇帝中國的國書，率領三艘幾百噸的帆船，從西班牙巴羅斯港的約翰楊出發，離開大西洋，向西進發。經過70個日夜的艱苦航行，終於在1492+00+02的淩晨發現了陸地。哥倫布認為他已經到達了印度。後來我才知道，哥倫布登上的這塊土地屬於中美洲巴勒比海的巴哈馬群島，他當時把它命名為聖薩爾瓦多。3月1493，哥倫布回到西班牙。之後，他又三次向西航行，在美洲的許多海岸登陸。直到1506去世，他壹直以為自己到了印度。後來，壹位名叫亞美利哥的意大利學者，經過更多的考察，認識到哥倫布到達的這些地方並不是印度，而是壹個以前不為人知的新大陸。哥倫布發現了新大陸。然而，這塊大陸是以證明它是新大陸的人的名字命名的:美洲。後來，關於誰最先發現了美洲，各種竊竊私語不斷出現。哥倫布發現新大陸的結論是毋庸置疑的。這是因為當時歐洲乃至整個亞非舊大陸的人真的不知道大西洋彼岸有這個大陸。至於誰最先到達美洲，那是另外壹個問題，因為美洲土著本身在古代就是從亞洲移民過來的。中國和大洋洲航行到美洲也是很有可能的，但這些都改變不了哥倫布發現新大陸的事實。哥倫布的航行是大航海時代的開始。新航線的開通改變了世界歷史的進程。它將海外貿易的路線從地中海轉移到了大西洋海岸。從此，西方終於走出了中世紀的黑暗，開始以不可阻擋之勢在世界崛起，並在隨後的幾個世紀裏，實現了海上霸權。壹種全新的工業文明已經成為世界經濟發展的主流。